Ponad 30 naukowców otrzyma pieniądze na realizację badań oraz możliwość stworzenia i zarządzania własnym zespołem badawczym. Wsparcie pochodzi od Narodowego Centrum Badań i Rozwoju (NCBR), z programu Lider.
Prace badawcze mają łączyć ideę nauki z potrzebami rynkowymi. Dzięki takiej kompilacji, wytworzone innowacje będą mogły trafić bezpośrednio do przemysłu. Najwięcej z wyłonionych w Liderze projektów dotyczy inżynierii materiałowej, nauk inżynieryjnych i technicznych. Na ich rozwój NCBR przeznaczyło prawie 40 mln zł (średnio na jeden projekt przypada ok. 1,1 mln zł).
Kto zwyciężył w tym roku? Na liście laureatów znalazł się m.in. Rafał Cygan z Politechniki Rzeszowskiej. Chce opracować technologię odlewania elementów części gorącej silników lotniczych; wykorzysta do tego materiały ceramiczne nowej generacji. Inną propozycję zgłosił Marek Napierała z Polskiego Centrum Fotoniki i Światłowodów – opracuje innowacyjny czujnik odkształceń na bazie specjalnych światłowodów mikrostrukturalnych. Wśród laureatów znalazła się również Dorota Iwaszkiewicz-Grześ z Gdańskiego Uniwersytetu Medycznego – zajmie się analizą antygenowo specyficznych limfocytów regulatorowych u dzieci ze świeżo rozpoznaną cukrzycą typu 1.
W poprzednich edycjach programu Lider wyłoniono blisko 180 projektów. Na ich rozwój naukowcy otrzymali w sumie 184 mln zł. Najwięcej projektów pochodziło z Politechniki Warszawskiej. Wielu Liderów to również osoby związane z Politechniką Gdańską, Politechniką Poznańską, Politechniką Łódzką, Uniwersytetem Warszawskim czy Uniwersytetem Gdańskim.