Malala zasłynęła w 2009 r. jako 11-letnia autorka bloga pisanego pod pseudonimem Gul Makai, którym naraziła się talibom walczącym z edukacją dziewczynek. W 2012 r. podczas ataku na nią i jej koleżanki została postrzelona, co oburzyło światową opinię publiczną budząc do życia slogan "I am Malala".
Z pomocą wielu zachodnich działaczy Malala wraz z ojcem dostała się do Birmingham w Wielkiej Brytanii, gdzie była leczona i rehabilitowana oraz obecnie mieszka na stałe.
Ma już za sobą liczne nagrody, .m.in. tę imienia Anny Politkowskiej czy Nagrodę Saharowa ora publiczne wystąpienia, w tym na forum ONZ w dniu swoich 16. urodzin (12.07.2013). Ten dzień zresztą został już ogłoszony Dniem Malali.
Malala stała się dziś najmłodszą w historii laureatką Nobla. Dotąd, czyli od blisko 100 lat ten "tytuł" przysługiwał 25-latkowi Williamowi Braggowi. Fizyk ten dostał Nobla w 1915 r.
Kailash Satyarthi z kolei na swojego Nobla pracował znacznie dłużej, bo już od 1990 r., odkąd zaczął pomagać dzieciom w Indiach zmuszanym do fizycznej pracy i walczyć o ich prawa do edukacji. W ciągu lat swojej działalności uwolnił w sumie 80 tys. dzieci z różnych form przymusowych prac poza ich możliwości, zapewniając im dostęp do nauki.