26 stycznia 2002 r. weszło w życie rozporządzenie RM w sprawie organizacji i zadań rzeczników prasowych urzędów administracji rządowej. Przepisy szczegółowo określają ich obowiązki informacyjne.
Zgodnie z przepisami prawa prasowego, rzecznicy prasowi zobowiązani są m.in. do udzielania mediom informacji o działalności obsługiwanych przez nich instytucji. Ustawa jednak bardzo ogólnie wskazuje jakich informacji rzecznik nie może odmówić. Spore ograniczenia wynikają też z przepisów o ochronie informacji niejawnych oraz z przepisów o dostępie do informacji publicznej, na co często powołują się rzecznicy.
Jest szansa, że sytuację poprawi nowe rozporządzenie w sprawie organizacji i zadań rzeczników.
Zadania
Zgodnie z tym rozporządzeniem ( Dz.U. z 2002 r. nr 4 poz. 36 ) do zadań rzeczników prasowych należy publiczne prezentowanie działań podejmowanych przez organa administracji. Mają oni obowiązek udostępniać dane o planowanych działaniach administracji rządowej, projekty ustaw i rozporządzeń, programy realizacji zadań publicznych i ich wyniki, informować o stanie majątku Skarbu Państwa itp. Muszą umożliwiać dostęp do materiałów nie ujawnionych w Biuletynie Informacji Publicznej. Wszystkich tych informacji rzecznicy muszą udzielać niezwłocznie każdemu zainteresowanemu.
Rzecznicy nie mogą odmówić informacji o działaniach, decyzjach i programach członków rządu, ministrów i wojewodów. Przepisy zobowiązały ich do komentowania wydarzeń krajowych i zagranicznych dotyczących funkcjonowania np. określonego ministerstwa. Rzecznicy mają wykonywać swoje obowiązki poprzez wydawanie odpowiednich oświadczeń, przekazywanie do opublikowania w środkach masowego przekazu urzędowych komunikatów, odpowiadania na pytania dziennikarzy.
Uprawnienia
Istotną kompetencją rzeczników jest prawo udzielania odpowiedzi na publikacje prasowe, radiowe, telewizyjne oraz internetowe, jeśli publikacje dotyczą danego resortu bądź podporządkowanych mu urzędów. Obowiązkiem rzeczników prasowych będzie również reagowanie na interwencje i krytyki kierowane przez prasę pod adresem administracji rządowej.
Nowe rozporządzenie precyzuje uprawnienia rzeczników. Będą oni mogli żądać od kierowników jednostek organizacyjnych (departamentów, wydziałów itp.) obsługujących urząd reprezentowany przez rzecznika, wszelkich informacji niezbędnych do wykonywania swoich zadań. Obowiązek poinformowania odpowiedniego rzecznika dotyczy także urzędów niższego szczebla i instytucji nadzorowanych przez organ administracji, w którym pracuje rzecznik. Działalność wszystkich rzeczników koordynuje rzecznik prasowy rządu.