I nie jest to już tylko przejawem luksusu, ale często koniecznością, a czasami także efektem ekonomicznej kalkulacji. Można upatrywać dwóch tego głównych powodów. Pierwszy to nowe technologie w budownictwie. Znacznie lepsza izolacyjność ścian powoduje, że wymiana ciepła jest dużo mniej intensywna zimą i latem. Stosowanie modnych przeszklonych powierzchni w nowoczesnych budynkach zwiększa nasłonecznienie, przez co w pomieszczeniach pojawia się dużo ciepła mimo zastosowania szyb refleksyjnych. Poza tym duża szczelność stolarki okiennej blokuje odprowadzenie ciepła przez infiltrację. Drugim powodem są wewnętrzne zyski ciepła tworzone przez urządzenia i sprzęt zainstalowany w budynkach. Jeszcze nie tak dawno jedynymi elementami wyposażenia stanowiska biurowego emitującymi ciepło były najwyżej kalkulator i lampka, dzisiaj nie da się pracować bez komputera, a często mamy jeszcze drukarkę, skaner, dodatkowy monitor i intensywne oświetlenie. Nawet w domach liczba sprzętu audio i wideo lub dekoracyjnego halogenowego oświetlenia, a więc urządzeń, które są źródłami ciepła, jest znacznie większa niż kiedyś. Zastosowanie wentylacji mechanicznej i klimatyzacji jest jedynym skutecznym sposobem, aby zapewnić odpowiedni komfort powietrza w pomieszczeniach nowoczesnego budynku. Wszelkie nawiewniki okienne i wentylacja grawitacyjna są dużo mniej efektywne, a przede wszystkim nieekonomiczne, gdyż nie zapewniają odzysku ciepła z powietrza usuwanego z budynku. W nowoczesnych obiektach biurowych, mieszkalnych i użytkowych jedynie kontrolowana wentylacja mechaniczna, wsparta systemem klimatyzacji, stwarza warunki obiegu powietrza wymagane przez przepisy i daje poczucie rzeczywistego komfortu osobom przebywającym w pomieszczeniach.
Nowoczesny budynek ma zazwyczaj wentylację mechaniczną nawiewno-wywiewną z odzyskiem ciepła i ze wstępną obróbką powietrza (początkowe schłodzenie i podgrzanie) oraz system klimatyzacji, który zapewnia — dla pomieszczenia lub określonej strefy budynku — schłodzenie lub podgrzanie powietrza. Możliwość podgrzania powietrza w systemach klimatyzacji staje się normą dzięki zastosowaniu technologii pomp ciepła. Przynosi to wymierną oszczędność na etapie inwestycji, gdyż znika konieczność zastosowania klasycznego systemu ogrzewania. Zaletą nowoczesnych systemów klimatyzacji jest zdolność tzw. przerzucania ciepła między pomieszczeniami lub strefami budynku. Każdy budynek zależnie od funkcji ma różne typy pomieszczeń i zróżnicowane obciążenia względem nasłonecznienia: elewacje południowa i zachodnia są bardziej narażone na duże zyski ciepła niż północna i wschodnia. Nowoczesne systemy klimatyzacyjne wykorzystują w pierwszej kolejności energię cieplną skumulowaną w jednej części budynku, aby zapewnić komfort cieplny w innej części, a gdy jej nie wystarczy, korzystają ze źródeł zewnętrznych. Również w nowoczesnych systemach wentylacji coraz powszechniej stosuje się technologię pomp ciepła, która daje dużo większe współczynniki odzysku ciepła w stosunku do klasycznych metod opartych na wymiennikach rekuperacyjnych czy regeneracyjnych. Wszystkie te technologie stosowane w systemach wentylacyjnych i klimatyzacyjnych są zgodne ze zmianami przepisów dotyczących efektywności energetycznej urządzeń w obiektach budowlanych. Dają też pewność utrzymania wysokich standardów klimatyzacji i wentylacji w budynku. W dłuższej zaś perspektywie przyniosą inwestorom realną korzyść wynikającą ze zmniejszenia kosztów zużycia energii.
ANDRZEJ WALENDOWICZ, dyrektor ds. handlowych, wiceprezes Klima-Therm