Unijny komisarz ds. zdrowia Markos Kyprianu zapoczątkował we wtorek w Brukseli kampanię antynikotynową.
Kampania pod nazwą "HELP - O życie bez papierosa", której symbolem jest złamany papieros, obejmie wszystkie 25 krajów członkowskich Unii Europejskiej i prowadzona do 2008 r. będzie kosztować 72 mln euro.
Kampania ma wesprzeć pierwszy międzynarodowy układ antynikotynowy, podpisany w maju 2003 roku przez 192 kraje członkowskie Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), który wszedł w życie w minioną niedzielę.
Komisarz Kyprianu, inaugurując we wtorek kampanię w Brukseli, zwrócił uwagę na coraz niższy wiek młodzieży, sięgającej po pierwszego papierosa.
"W UE obecnie średni wiek, w którym zaczyna się palić, to 13 lat. Jest to tendencja szczególnie niepokojąca" - powiedział.
Według danych Komisji Europejskiej, ośmiu palaczy na dziesięciu zaczęło palić jako nastolatki. Nałóg ten zabija rocznie 650 tys. Europejczyków i kosztuje ok. 100 mld euro systemy służby zdrowia w krajach Unii.
Od czerwca kampania antynikotynowa będzie prowadzona w telewizji i kinach. Komisja Europejska ma nadzieję, że uda się przekonać do rezygnacji z palenia zwłaszcza młodzież i dorosłych w wieku do 30 lat.
Kampania będzie również wskazywać na niebezpieczeństwo biernego palenia i wspierać zakaz palenia w miejscach publicznych. Jak powiedział komisarz Kyprianu, "konieczna jest zasadnicza zmiana w społeczeństwie", która z niepalenia uczyni normę.