Fiskus postanowił sięgnąć do kieszeni importerów i objąć podatkiem odsetki od kredytu kupieckiego. Nieświadomym grożą gigantyczne kary.
Większość stabilnych finansowo polskich importerów kupuje towary z odroczonym terminem płatności. W zamian zwykle dolicza się im do ceny zakupu np. 0,5-3 proc. kwoty faktury miesięcznie. Jest to forma kredytowania działalności (kredyt kupiecki). Na taki zabieg stać zazwyczaj duże polskie firmy, które mają na tyle silną pozycję, by wymóc na zagranicznym kontrahencie zapłatę np. po 3-6 miesiącach od dostarczenia towaru do Polski. Dodatkowa opłata — zgodnie z umową — nie stanowi jednak odsetek karnych, gdyż te nalicza się dopiero po upływie wydłużonego w umowie terminu zapłaty.
Tak przynajmniej było dotychczas. Ministerstwo Finansów twierdzi jednak, że odsetki od kredytu kupieckiego powinny zostać objęte — tak jako odsetki od pożyczek czy obligacji — podatkiem dochodowym od osób prawnych (CIT). Zgodnie z artykułem 21 ustawy o CIT, 20-proc. podatkiem objęte są przychody z tytułu odsetek, uzyskane przez zagranicznych eksporterów. Podmioty, które wypłacają zagranicznemu eksporterowi należności z tytułu odsetek, mają obowiązek pobrania zryczałtowanego podatku dochodowego od tych wypłat w dniu ich dokonania. Mimo próśb o wyjaśnienie takiej interpretacji przepisów nie doczekaliśmy się komentarza ze strony urzędników resortu.
Tymczasem przedsiębiorcy generalnie nie pobierają tego podatku, narażając się na wysokie kary.
— Odsetki od kredytu kupieckiego nie są przecież odsetkami od długu. Jest to część zapłaty za towar, a nie abstrakcyjna wierzytelność. Przecież w Polsce odsetki od odroczenia płatności sprzedaży ratalnej są już obciążone VAT jako element ceny sprzedaży — dziwi się przedstawiciel jednej ze spółek giełdowych.
Pomysły ministra finansów zaskakują też prawników.
— W krajach europejskich zasadniczo nie pobiera się podatku od odsetek. Umowy o unikaniu podwójnego opodatkowania często przewidują stawkę 0 proc. Często też kraje samodzielnie rezygnują z opodatkowania odsetek wypłacanych za granicę (np. Holandia, Wielka Brytania). Nawet gdy w danym kraju istnieje odpowiednik polskiego 20-proc. podatku u źródła, to administracja podatkowa traktuje zwykle odsetki od kredytu kupieckiego jako odsetki nie podlegające temu podatkowi — uważa Robert Żukowski z Ernst & Young.