USA pracują nad nowym promem kosmicznym

Obecnie trwają prace projektowe zmierzające do stworzenia ostatecznej konstrukcji. XS-1 ma być zdolny do lotu z szybkością hiperdźwiękową, większą od 10 Macha, oraz wynoszenia satelitów na bliskie orbity wokółziemskie. Bezzałogowy prom kosmiczny ma być łatwy w obsłudze i zdolny np. do 10 operacji orbitalnych w ciągu 10 dni. Prom ma przewozić satelity o wadze od 1360 do 2267 kg, a koszty transportu mają być mniejsze niż 5 mln USD. Będzie posiadał możliwość dokowania, co pozwoli używać go np. na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Według DARPA pomyślne próby maszyny pozwolą na użycie jej nie tylko przez sektor militarny, ale także wyprodukowanie jej jako promu badawczego, np. dla NASA, czy komercyjnego. W końcu roku ma zostać wybrane konsorcjum, które skonstruuje XS-1. Pierwsze loty testowe przewidywane są na 2018 r. Po testach program będzie kontynuowany jako program US Navy, US Air Force lub operatora komercyjnego. © Ⓟ