Satelitarna transmisja danych, tzw. VSAT, umożliwia dwukierunkową łączność w sieciach informatycznych przedsiębiorstw, na przykład wymianę i aktualizację danych, kontrolę zapasów w magazynach, rozprowadzanie informacji z punktu centralnego do wielu stanowisk odbiorczych.
— Łącza naziemne nie gwarantują pełnej dostępności i stałej szybkości transmisji. Systemy VSAT są więc często wykorzystywane jako zapasowe — twierdzi Mieczysław Zdyb, menedżer systemu satelitarnego firmy Telenor Satellite Polska.
Dostawcy usług VSAT podkreślają ich niezawodność oraz fakt, że mogą być dostarczone praktycznie w każdym miejscu. Przekonują o przydatności systemów opartych na transmisji satelitarnej przede wszystkim dla sektora bankowego i firm, które mają rozwiniętą sieć np. sprzedaży. Twierdzą też, że zapotrzebowanie na tego typu rozwiązania będzie stale rosło.
Za mało dla Internetu
Prędkość transmisji satelitarnej wynosi od 9,6 kb/s do 128 kb/s. Natomiast użytkownicy Internetu najchętniej korzystają z dostępu z prędkością 256 kb/s, a nawet 1 Mb/s. W praktyce więc przydatność takiego systemu w połączeniach internetowych jest niewielka. Systemy VSAT są za to często wykorzystywane w ruchu bankomatowym, do weryfikacji kart kredytowych i autoryzacji zakupów. Oferowane szybkości przesyłu danych są dla takiego wykorzystania w pełni wystarczające.
— Przepustowość 128 kb/s wystarcza do obsługi do stu bankomatów — zauważa Zbigniew Wasilewski, dyrektor ds. sprzedaży usług satelitarnych Powszechnej Agencji Informacyjnej Pagi.
Poważną wadą technologii satelitarnej są wysokie ceny instalacji.
— Za przepustowoćć 2 MB, porównywalną z oferowanymi przez naziemne sieci teleinformatyczne, trzeba płacić kilkadziesiąt tysięcy dolarów. Jeżeli w danym miejscu istnieje inna możliwość przesyłu danych niż przez satelitę, to będzie ona z pewnością tańsza — twierdzi Mieczysław Zdyb.
Dla indywidualnego odbiorcy
Jedna z usług satelitarnych dla domowych użytkowników komputerów to SkyWorld Easy. Jest to jednokierunkowe satelitarne połączenie internetowe, umożliwiające komunikację z siecią Web z prędkością do 2 Mb/s z wykorzystaniem standardowego połączenia modemowego SDI czy ISDN. Korzystanie z usługi wymaga posiadania anteny satelitarnej. Indywidualny użytkownik otrzymuje również oprogramowanie, pracujące w systemie Microsoft Windows lub Linux, które umożliwia także korzystanie z usług sieciowych. Oprócz programu, do pobierania danych z Internetu potrzebna jest multimedialna karta udostępniająca szerokopasmowe usługi internetowe przez satelitę oraz odbiór cyfrowej telewizji i radia. Proces pobierania informacji inicjuje naziemne połączenie telefoniczne, przez które użytkownik loguje się za pomocą indywidualnego hasła i podaje odnośniki do interesujących go zasobów Internetu. Następnie może się rozłączyć, pozostawiając włączony komputer. Zamówione dane zostaną przesłane na dysk użytkownika drogą satelitarną.