W Basrze, drugim co do wielkości mieście Iraku, trwa prawdopodobnie powstanie Szyitów – informuje telewizja BBC, powołując się na przedstawicieli brytyjskiego wywiadu. Wiadomość ta – o ile okaże się prawdziwa – może pomóc koalicjantom w zdobyciu tego ważnego strategicznie miasta.
Brytyjskie dowództwo potwierdziło, że do powstania mogło dojść i zapewniło, że będzie wspierać powstańców. Jego zdaniem, walki wybuchły, gdy wojska irackie otworzyły ogień, by uspokoić zamieszki w mieście. Bagdad zaprzeczył informacjom o powstaniu.
Basra to główne miasto południowego Iraku. Zamieszkują ją Szyici, odłam religijny przeciwny reżimowi Saddama Husajna. W pierwszych dniach wojny oddziałom aliantów nie udało się zdobyć miasta. Amerykanie i Brytyjczycy zrezygnowali więc z jego oblężenia, ale równie szybko zmienili zdanie.
Do wtorku, koalicjanci utrzymywali, że w Basrze stacjonuje niewiele regularnych jednostek. Wcześniej utrzymywali nawet, że znajdująca się tam elitarna 51 iracka dywizja poddała się. Tymczasem pod ostrzałem irackiej obrony Brytyjczycy musieli się oddalić od miasta, a we wtorek linie aliantów usiłowało – bez powodzenia – sforsować 50 irackich czołgów.
ONO