Wielka Rafa Koralowa, zajmująca obszar większy od Japonii, daje zatrudnienie wielkiej armii ludzi pracujących w turystyce, rybołówstwie, usługach rekreacyjnych i naukowcom. Łącznie w roku rozrachunkowym 2015-216 to 64 tys. miejsc pracy i 6,4 mld USD bezpośredniego wkładu do narodowej gospodarki, oszacował Deloitte, więcej niż wiele działów gospodarki Australii, które uważane są za „zbyt wielkie by upaść”. Dla porównania, flagowy australijski przewoźnik lotniczy Qantas generuje 26 tys. miejsc pracy, a australijska branża naftowa 19 tys.
Deloitte podkreśla, że pomimo wielkiej wartości Wielka Rafa Koralowa jest zagrożona przez tzw. wybielanie koralowców. Powodem jest wzrost temperatury morza, co wiązane jest ze zmianami klimatu spowodowanymi przez zanieczyszczenia.