Rozwój i dostęp do nowoczesnych technologii to ważny element strategii lizbońskiej UE. EContent wspiera ich wykorzystanie w działalności gospodarczej.
EContent to program, którego zadaniem jest wspieranie tworzenia innowacyjnych produktów i usług, wykorzystujących istniejące technologie (internet, komunikacja bezprzewodowa). Chodzi o to, by nowoczesne rozwiązania przenikały ze sfery badawczej do gospodarki i były wykorzystywane przez firmy w ich działalności.
Usprawnienie, nie badania
EContent nie finansuje projektów badawczych (jak programy ramowe UE), ale pomysły, które mają charakter komercyjny i szansę na znalezienie użytkowników na rynku. Program przewiduje też wielojęzyczność projektów, co służyć ma promowaniu wielokulturowości w UE, także poprzez treści cyfrowe. Wysokość dofinansowania wynosi od 50 do 100 proc. Mogą się o nie starać zarówno jednostki publiczne (instytucje badawcze, uniwersytety, biblioteki), jak i firmy informatyczne, konsultingowe oraz dostawcy treści.
Polska przystąpiła do programu w czerwcu 2002 r. Do czasu jego zamknięcia w 2004 r. podpisano prawie 20 umów na realizację projektów, które zwyciężyły w czterech kolejnych konkursach.
— O sukcesie programu świadczy wykorzystanie całej puli dostępnych środków, czyli 100 mln EUR — podkreśla Agnieszka Chrząszcz z Krajowego Punktu Kontaktowego Programu eContent.
Plus będzie, ale później
Od 2005 r. program będzie kontynuowany jako eContent plus.
— Pierwsze konkursy miały zostać rozpisane już w styczniu. Niestety, dopiero 27 stycznia Parlament Europejski zatwierdził budżet programu: 149 mln EUR. Komisja Europejska pracuje teraz nad szczegółowymi warunkami uczestnictwa. Mamy nadzieję, że pierwsze konkursy ruszą na wiosnę — wyjaśnia Agnieszka Chrząszcz.
Prawdopodobnie nie będzie rewolucyjnych zmian w realizowanych liniach tematycznych. Finansowane będą przede wszystkim działania promocyjne, projekty dotyczące treści związanych z edukacją, kulturą czy udostępnianiem informacji z sektora publicznego.
Przeszukiwanie danych
Jednym z zaakceptowanych projektów jest M-Cast. Jego wartość wynosi ponad 3 mln EUR. Blisko połowę tej kwoty udało się uzyskać ze środków eContent.
— Nasz produkt kierujemy do bibliotek, agencji prasowych, wydawnictw, korporacji międzynarodowych i innych podmiotów, które potrzebują innowacyjnych systemów do przeszukiwania dużych zasobów danych tekstowych. System umożliwia znalezienie w wielojęzycznych kolekcjach danych informacji w jednym z sześciu języków naturalnych — tłumaczy Borys Czerniejewski z Infovide, firmy koordynującej projekt M-Cast.
Projekt M-Cast ruszył 1 stycznia 2005 r. Będzie realizowany przez najbliższe dwa lata, by przygotować system do sprzedaży z początkiem 2007 r. W fazie testowej system zostanie wdrożony w Książnicy Kopernikańskiej (operator Polskiej Biblioteki Internetowej) i czeskiej Bibliotece Narodowej. W realizację zaangażowane są też firmy przygotowujące projekt od strony językowej, aby udostępnić go jak największej grupie użytkowników.
Zdaniem Borysa Czerniejewskiego, pomysł koordynowanego przez Infovide konsorcjum zyskał akceptację, bo jest innowacyjny i może zdobyć klientów w wielu krajach europejskich, nie tylko w Polsce. Przez to doskonale wpisuje się w realizowaną przez Unię Europejską politykę rozwoju nowoczesnych technologii.