Ramp został założony w 2018 r. przez Szymona Sypniewicza (pełni funkcję prezesa spółki) i Przemka Kowalczyka (dyrektor ds. technologii). Po trzech latach od startu zamknął rundę seed na poziomie 10,1 mln USD (ponad 37 mln zł). Finansowanie otrzymał od NfX, amerykańskiego funduszu venture capital, który wcześniej zainwestował w spółki Lyft, Flickr i Patreon oraz od firmy Galaxy Digital. Zainteresowanie projektem wykazała także Mozilla. Finansowo uaktywniły się ponadto Seedcamp i Firstminute Capital, które w polską spółkę wspólnie z innymi podmiotami i aniołami biznesu zainwestowały także w rundzie pre-seed 1,2 mln USD, niedługo po jej powstaniu.
Start-up rozwija infrastrukturę płatniczą dla aplikacji wykorzystujących kryptowaluty i cyfrowe aktywa. Jak wyjaśniają przedstawiciele spółki, jej rozwiązanie umożliwia wymianę walut np. PLN, USD, EUR na kryptowaluty „bezpośrednio w portfelach i aplikacjach (web oraz mobile), bez konieczności przełączania się między nimi”.
Z infrastruktury Rampa korzysta ponad 200 partnerów. Na liście referencyjnej są Mozilla, Opera, Dapper Labs, Sorare, a także aplikacje do kryptowalut i DeFi (usługi zdecentralizowanych finansów) –Aave, Argent czy Zerion.
Z dodatkowym kapitałem na koncie start-up stawia teraz na rozwój produktu i poszerzenie skali działania infrastruktury, by była dopasowana np. do potrzeb partnerów z większą liczbą użytkowników. Ramp ogłosił tym samym uruchomienie rekrutacji. Planuje powiększyć działy: produktowy, operacyjny i biznesowy. Na rynku pracy szuka m.in. menedżerów produktu, designerów, programistów, sprzedawców.
Ramp zapowiada ponadto ekspansję na rynki międzynarodowe, co będzie wymagało otwarcia procedur licencyjnych zgodnie z lokalnymi przepisami prawnymi. Firma podaje, że obecnie działa na podstawie brytyjskich przepisów i rejestracji w Financial Conduct Authority.
Zdaniem Morgan Beller, partner generalnej w NfX, masowe wykorzystanie produktów z sektora krypto to już tylko kwestia czasu, a tempo rozwoju tego segmentu będzie zależało od użyteczności rozwiązań i obniżenia bariery wejścia np. dla osób, które nie miały wcześniej do czynienia z kryptowalutami.
– Obserwujemy, jak krypto zmienia kolejne obszary naszego życia. Rewolucjonizuje branżę kreatywną dzięki NFT [przyp. red.: non-fungible token – niewymienialny token], demokratyzuje finanse za sprawę DeFi i pomaga przemyśleć nasze podejście do systemów płatności. Stworzyliśmy Ramp, by umożliwić korzystanie z wszystkich tych rozwiązań masowemu użytkownikowi, przyzwyczajonemu do łatwych zakupów online, który zwyczajnie bał się kupowania kryptowalut za pośrednictwem giełd – wyjaśnia Przemek Kowalczyk.
Globalne zainteresowanie sektorem kryptowalut systematycznie rośnie pomimo licznych perturbacji. Jego wartość szacowana jest obecnie na niespełna 1,75 bln USD. Zainteresowanie sektorem wykazują coraz poważniejsi gracze tacy, jak Goldman Sachs, BNY Mellon czy JP Morgan. Także start-upy osiągają na nim imponujące wyniki, co przekłada się na wysokość rund inwestycyjnych. Bitmain zgromadził już 422 mln USD, a BlockFI – 350 mln USD.
Liczba krypto-jednorożców przekłada się na wzrost aktywności kluczowych funduszy VC w tym obszarze. Jednym z nich jest A16Z Crypto, czyli wyspecjalizowany fundusz o kapitalizacji 300 mln USD, stworzony przez zespół Andreessen Horowitz. W kwietniu podano do informacji publicznej, iż z ich udziałem powstaje kolejny fundusz, planujący tym razem zainwestować ok. 1 mld USD.
W Polsce rynek ten dopiero się rozwija. Biorąc pod uwagę specyfikę rodzimego ekosystemu VC, gdzie większość podmiotów ma charakter publiczno-prywatny, widoczna jest dużo większa awersja do ryzyka związanego z krypto. Wiele funduszy – pomimo wizji atrakcyjnych zwrotów – nie może na nim inwestować, ponieważ nie pozwalają im na to regulacje zawarte w polityce inwestycyjnej. W efekcie często skłania to start-upy z tego sektora do szukania rundy seed poza Polską.