Prof. Nutt poprosił ekspertów o ocenę szkód czynionych jednostce i społeczeństwu przez 20 substancji uzależniających - legalnych i nie. Pod uwagę wziął 16 różnych czynników: od szkodliwości dla zdrowia, poprzez uzależnienie i szkody gospodarcze po przestępczość.
Okazuje się, że w Wielkiej Brytanii najbardziej szkodliwą substancją jest alkohol - zebrał 72 punkty na 100 możliwych, daleko w tyle zostawiając drugą w rankingu heroinę (55 pkt). Jeśli wziąć pod uwagę samą szkodliwość dla jednostki, alkohol jest na czwartym miejscu po heroinie, cracku i metaamfetaminie.
Tytoń pod względem szkodliwości dla społeczeństwa i jednostki wyprzedził amfetaminę i marihuanę, lokując się tuż za kokainą. Najmniej szkodliwe okazują się grzybki halucynogenne.
