Według dziennika decyzja podyktowana jest chęcią uniezależnienia USA od importu ropy i zwiększenia wpływów z jej sprzedaży. Być może najważniejszym czynnikiem jest jednak zdaniem NYT chęć uzyskania większego poparcia dla nowych ustaw klimatycznych ze strony senatorów związanych z przemysłem naftowym.
Obszar pod nowe odwierty ma około 167 mln akrów.