Obawy o niezależność banku centralnego wywołały niedawne działania prezydenta Donalda Trumpa, który ogłosił odwołanie z zarządu Fed Lisy Cook. Wywołało to obawy, że chce w ten sposób uzyskać większość w zarządzie banku centralnego, dzięki czemu miałby wpływ na politykę pieniężną i zdołałby przeforsować obniżki stóp procentowych, których od miesięcy żąda o szefa Fed.
- Fed powinien być niezależny – powiedział w poniedziałek Bessent Reutersowi. – Fed jest niezależny, ale myślę, że popełnił wiele błędów – dodał.
Jego zdaniem, prezydent miał prawo odwołać Cook.
Zapytany przez Reutersa, czy dążenie do usunięcia Cook nie jest motywowane uzyskaniem większości w zarządzie Fed, Bessent odpowiedział pytaniem "czy aby nie ma potrzeby wkroczenia i wykonania pracy za Fed?". Zauważył, że w powiększonym o szefów regionalnych Fed, ustalającym wysokość stóp Federalnym Komitecie Otwartego Rynku [FOMC], prezydent nie dysponowałby większością nawet gdyby udało się odwołać Cook i zastąpić ją osobą nominowaną przez Trumpa. Bessent odrzucił również tezę, że działania prezydenta negatywnie wpływają na rynki, wskazując na niedawne rekordy S&P500.
Sekretarz skarbu już kilka razy w przeszłości starał się łagodzić działania Trumpa wobec Fed, szczególnie kiedy wywoływały negatywne reakcje rynków finansowych. W drugiej połowie lipca, kiedy rynki zelektryzowały doniesienia, że prezydent zapowiedział republikańskim kongresmenom rychłe usunięcie szefa banku centralnego, Bessent deklarował w mediach, że nie widzi powodu, aby Jerome Powell, miał opuścić stanowisko.
Sprawa Cook
20 sierpnia Trump wezwał Lisę Cook do natychmiastowej rezygnacji. Jako powód wskazał doniesienia Billa Pulte, dyrektora Federalnej Agencji Finansowania Mieszkalnictwa (FHFA). Sugerował on, że Cook mogła popełnić przestępstwo „fałszowanie dokumentów bankowych i rejestrów nieruchomości w celu uzyskania korzystniejszych warunków kredytowych, co mogło stanowić przestępstwo hipoteczne zgodnie z kodeksem karnym”. Cook nie ustąpiła po wezwaniu Trumpa, który 25 sierpnia ogłosił na swoim serwisie społecznościowym, że odwołuje ją ze stanowiska. Cook skierowała sprawę do sądu w sprawie legalności odwołania, ale rozprawa w ostatni piątek nie zakończyła się jednoznacznym werdyktem.