Business Intelligence (BI) – w polskich opracowaniach termin ten zazwyczaj tłumaczony jest jako informacja zarządcza. Pojęcie to ma wiele definicji. Można przyjąć, że jest to oprogramowanie wspomagające podejmowanie decyzji biznesowych, wykorzystujące dane znajdujące się we wszystkich systemach informatycznych firmy, dostarczające odpowiednich informacji dla odpowiednich osób. BI umożliwia konsolidowanie informacji (ze wszystkich baz danych znajdujących się w firmie), przeprowadzanie wielowymiarowych analiz biznesowych, znajdowanie zależności między danymi, a także prognozowanie, planowanie itp. Dane do BI pobierane są z reguły z hurtowni danych lub bezpośrednio ze wszystkich systemów informatycznych działających w przedsiębiorstwie.
Podstawą działania BI jest umożliwienie dotarcia do najbardziej aktualnych danych w jak najszybszym czasie przez kadrę zarządzającą. Tylko wtedy bowiem analizy, wnioski, zestawienia itp., które są podstawą do podjęcia decyzji, zawierają wiarygodne informacje mogące przyczynić się do podjęcia trafnych decyzji i uzyskania przewagi konkurencyjnej. Dlatego też fundamentem dobrego działania BI są dobre (tzn. z jak najmniejszą ilością błędów) i jak najszybciej wprowadzane informacje do baz danych, z których korzysta BI.
Systemy klasy BI mogą mieć zastosowanie niemalże w każdym dziale firmy. Dane mogą wspierać zarówno rachunkowość zarządczą (np. analiza płatności, należności), CRM (np. segmentacja klientów, badanie ich rentowności), jak i kontrolę wewnętrzną (np. monitorowanie realizacji budżetu, przeprowadzanych zakupów).