Icahn to słynny „corporate raider”. Jego strategia polega na wchodzeniu do władz spółek i „przewrotów pałacowych”.
Zmusza zarządy do ustępowania lub sprzedaży niepotrzebnych, jego zdaniem, aktywów.
— W życiu nie widziałem gorszego nadzoru właścicielskiego niż w eBay — powiedział Carl Icahn. Jego zdaniem, spółka dawno powinna sprzedać serwis PayPal i pozbyć się z władz Marca Andreessena, prowadzącego biznes venture capital. Nie powinien on zasiadać w radzie dyrektorów z powodu ewidentnego konfliktu interesów — Andreessen zainwestował i doradza pięciu bezpośrednim konkurentom eBay.