Elektroterapia jest jednym z często stosowanych sposobów rehabilitacji i odnowy biologicznej. Poprawia ukrwienie tkanek, leczy bóle i zmniejsza obrzęki. Konieczne są jednak odpowiednio dobrane elektrody, tym bardziej, ze niektóre zabiegi trwają przez długi czas. Obecnie stosowane są gumowe albo żelowe, jednak ich dłuższe noszenie wywołuje dyskomfort.
Zespół naukowców z Politechniki Łódzkiej, pracujący pod kierownictwem prof. dr hab. inż. Krzysztofa Gniotka postanowił to zmienić i niejako przy okazji opracować wygodne elektrody do badań długotrwałych np. holterów wszystkich typów. Projekt został dofinansowany z poddziałania 1.1.2 Programu Operacyjnego Innowacyjna Gospodarka kwotą 1,176 mln zł przez Narodowe Centrum Badań i Rozwoju.
Naukowcy podjęli się wytworzenia elektrod materiałowych, które można by włączyć do tekstyliów. W tym celu opracowali nowy kompletny proces produkcyjny, z własną linią technologiczną. Na materiale drukarka drukowała atramentem z nanosrebrem elektrodę. Następnie ten fragment był naświetlany silnym strumieniem światła, żeby utrwalić druk. W ten sposób wytworzonych nitkach elektrody chemicznie tworzono połączenia. Drugim sposobem było tkanie nitek z nanosrebrem - tak aby można było z nich od razu wytwarzać elektrody lub haftować je na bieliźnie lub skarpetkach. W celu przetestowania nowych elektrod, zarówno drukowanych jak i tkanek opracowano specjalne żelowe przedramię o właściwościach podobnych do skóry ludzkiej. W ten sposób można było wyregulować napięcie i natężenie prądu przechodzącego przez elektrodę, co nawet obecnie robi się często metodą prób i błędów przy współpracy z pacjentem. Zastosowano do tego kolejny wynalazek zespołu - generator medyczny. Umożliwia on automatyczne przełączanie par elektrod przy określonym z góry napięciu i natężeniu, co zmniejsza zagrożenie przypadkowym poparzeniem. Wartości prądowe określono po serii badań. Po testach na żelowym przedramieniu wynalazek uczonych z Politechniki Łódzkiej testowali pacjenci Uniwersytetu Medycznego w Łodzi.
Obecnie cały system opracowany przez łódzkich naukowców jest wdrażany i będzie wprowadzany do produkcji. Niedługo skorzystają z niego pacjenci.