W Europie więcej osób pada ofiarą złej jakości powietrza niż wypadków drogowych — podała Komisja Europejska. Dlatego przedstawiła nowe wytyczne w celu zmniejszenia zanieczyszczenia powietrza. Pakiet polityki czystego powietrza zawiera aktualizację obecnych rozwiązań prawnych i ma dodatkowo zmniejszyć szkodliwe emisje z przemysłu, ruchu drogowego, uprawy roślin energetycznych oraz rolnictwa.
Bezpośrednie koszty dla społeczeństwa z zanieczyszczenia powietrza, w tym szkody w uprawach i budynkach, w ilości do około 23 mld EUR rocznie. Korzyści dla zdrowia ludzi z wdrażania pakietu to ok. 40 mld EUR rocznie i są ponad 12 razy wyższe, niż koszty zmniejszania zanieczyszczeń, które szacuje się na 3,4 mld EUR rocznie w 2030 r.
— Działania, które proponujemy, zmniejszą liczbę przedwczesnych zgonów z powodu zanieczyszczenia powietrza, zwiększą ochronę grup słabszych, którzy najbardziej jej potrzebują, oraz przyniosą poprawę jakości życia dla wszystkich. Jest to również dobra wiadomośćdla przyrody i wrażliwych ekosystemów. Zmiany będą również korzystne dla branży czystych technologii, która jest ważnym sektorem gospodarki dla Europy — powiedział Janez Potočnik, komisarz europejski ds. środowiska. W ramach pakietu przyjęto nowy program Czyste Powietrze dla Europy, który ma zapewnić, że istniejące cele zostaną osiągnięte w krótkim czasie, i wytycza nowe cele jakości powietrza do 2030 r. Program koncentruje się na poprawie jakości powietrza w miastach, wspieraniu badań i innowacji oraz wspieraniu współpracy międzynarodowej.
Pakiet to także zrewidowana dyrektywa narodowych poziomów emisji, która zakłada bardziej restrykcyjne poziomy emisji dla sześciu głównych rodzajów zanieczyszczeń. Do 2030 r. pakiet ma zapobiec 58 tys. przedwczesnych zgonów, ochronić 123 tys. km kw. ekosystemów i 56 tys. km kw. chronionych obszarów Natura 2000 od zanieczyszczeń azotem. Pakiet ma mieć także pozytywny wpływ na wzrost gospodarczy, bo dzięki poprawie zdrowia ludzi przyniesie korzyści finansowe, stanowiące równowartość ok. 100 tys. dodatkowych miejsc pracy ze względu na wzrost produktywności i konkurencyjności z powodu mniejszej liczby utraconych dni roboczych.