Na Horyzoncie dobre widoki dla MŚP

Najpewniej jeszcze w tym kwartale ruszy nowy program Horyzont Europa (następca Horyzontu 2020), który będzie wspierał projekty badawcze i innowacyjne na Starym Kontynencie. Jego budżet na lata 2021-27 wyniesie ok. 95,5 mld EUR.

– Dzięki nowemu Horyzontowi europejska społeczność i organizacje badawcze dostaną największy na świecie program w zakresie badań naukowych i innowacji – mówi Mariya Gabriel, unijna komisarz do spraw innowacji, badań naukowych, kultury, edukacji i młodzieży.

Dodaje, że celem wspomnianego programu jest wzmacnianie bazy naukowej i technologicznej w Unii Europejskiej, a także wspieranie rozwiązań dotyczących transformacji cyfrowej, przeciwdziałania zmianom klimatu i zdrowego trybu życia.

Małgorzata Jarosińska-Jedynak, wiceminister funduszy i polityki regionalnej, nie ma wątpliwości, że konkurencja wśród wnioskodawców Horyzontu Europa będzie spora.

– Jestem jednak przekonana, że wielu polskich przedsiębiorców ma pomysły i projekty, które pozwolą sięgnąć po pieniądze z tego programu – podkreśla Małgorzata Jarosińska-Jedynak.

Rewolucyjne rozwiązania

Jednym z konkursów w Horyzoncie Europa jest EIC Accelerator wspierający przełomowe innowacje MŚP.

– To flagowy instrument finansujący nowatorskie projekty badawczo-rozwojowe mikro, małych i średnich przedsiębiorstw. Granty są rozdzielane na poziomie Komisji Europejskiej (KE). Pilotażowy konkurs odbył się w ubiegłym roku i był finansowany z programu Horyzont 2020 – wyjaśnia Marta Kolimaga, menedżer w Crido.

Polskimi beneficjentami pilotażu EIC Acceleratora są m.in. przedstawiciele biznesu, którzy udoskonalają technologię recyklingu opon gumowych w sposób bezpieczny dla środowiska i wdrażają innowacyjną metodę wytwarzania naturalnej ochrony przed promieniowaniem UV.

Marta Kolimaga zwraca uwagę, że EIC Accelerator zastąpił SME Instrument (Instrument dla MŚP), czyli program z grantami na ocenę potencjału technicznego i komercyjnego projektów. Stawką w konkursie w ubiegłorocznym pilotażu była dotacja w wysokości od 2 do 2,5 mln EUR.

Oprócz grantu spółki mogły liczyć również na finansowanie kapitałowe typu equity. Na etapie składania wniosku przedsiębiorca decydował, która opcja interesuje go najbardziej – czy grant czy dotacja połączona z instrumentem kapitałowym, a może tylko to ostatnie finansowanie. Ten wariant był dostępny tylko dla projektów będących na wysokim, co najmniej 9. poziomie gotowości technologicznej. W przypadku finansowania equity wartość przedsięwzięcia mogła wynosić aż 15 mln EUR.

– Pierwsze konkursy z programu Horyzont Europa ruszą w tym roku. Szczegółowa dokumentacja dotycząca poszczególnych naborów dopiero ujrzy światło dzienne. Pojawiają się jednak pierwsze doniesienia na temat kształtu nowego konkursu EIC Accelerator – mówi Marta Kolimaga.

Kluczowa informacja: nabór – tak jak jego pilotaż – będzie przeznaczony dla MŚP, które stworzą rozwiązania na co najmniej 6. poziomie gotowości technologicznej.

– Planowane jest rozszerzenie katalogu wnioskodawców m.in. o osoby fizyczne i spółki zatrudniające mniej niż 500 pracowników. W przypadku wniosku składanego przez osobę fizyczną z UE, wymóg założenia firmy będzie obowiązywał w momencie podpisania umowy o dofinansowanie. Natomiast wsparcie dla mid-capów [firm zatrudniających do 499 pracowników, których roczny obrót nie przekracza 50 mln EUR – przyp. red.] będzie dostępne wyłącznie w formie equity – wyjaśnia Marta Kolimaga.

Teraz stawką w konkursie będzie grant w wysokości od 500 tys. do 2,5 mln EUR. Dotacja pokryje 70 proc. kosztów kwalifikowanych projektu. Natomiast wsparcie w formie inwestycji kapitałowej (equity) wyniesie do 15 mln EUR

Łączny budżet na finansowanie tegorocznych projektów to ponad 1,1 mld EUR. Z tej puli 601 mln EUR wesprze nabory ogólne, natomiast 507 mln EUR – konkursy tematyczne dotyczące m.in. technologii cyfrowych i branży ochrony zdrowia.

Do dwóch razy sztuka

Największe zmiany będą dotyczyły składania wniosków o dofinansowanie. Planowany jest nabór dwuetapowy. Przedsiębiorca będzie musiał złożyć tzw. aplikację wstępną obejmującą krótki wniosek, prezentację i materiał wideo.

– Przedstawiciele biznesu, których wnioski w formie skróconej dostaną pozytywną ocenę w ramach etapu wstępnego, będą mieli 12 miesięcy na przygotowanie właściwej dokumentacji. Natomiast wnioski ocenione negatywnie mogą być poprawiane i składane ponownie. Po dwóch nieudanych próbach ubiegania się o wsparcie nastąpi tzw. okres zamrożenia, w trakcie którego wnioskodawca nie będzie mógł składać wniosków – ostrzega menedżer w Crido.

Dodaje, że istotna zmiana dotyczy sposobu oceny. Przedstawiciele KE planują zrezygnować ze skali punktowej. Chcą ją zastąpić oceną zero-jedynkową.

Kiedy będzie można składać tzw. wnioski wstępne? Planowany termin uruchomienia naboru to przełom marca i kwietnia. Konkurs będzie otwarty w trybie ciągłym.

– W przypadku wniosków właściwych przewidziano dwie rundy – pierwsza będzie trwała do 9 czerwca, a druga do 6 października – wylicza Marta Kolimaga.

Firmy znad Wisły mają dodatkową możliwość ubiegania się o dofinansowanie udzielane przez Polską Agencję Rozwoju Przedsiębiorczości. Chodzi o nabór z poddziałania 2.3.6 „Granty na Eurogranty” programu operacyjnego Inteligentny Rozwój.

– Dotacje pokryją 100 proc. kosztów związanych z przygotowaniem wniosku o dofinansowanie z instrumentu EIC Accelerator – podkreśla menedżer w Crido.