Stockton zamieszkuje 290 tys. mieszkańców. Miasto znajduje się w stanie Kalifornia, 144 kilometrów na wschód od San Francisco. Z powodu załamania rynku nieruchomości i kryzysu gospodarczego wpływy podatkowe miasta skurczyły się o 70 proc. Sędzia właśnie przyznał Stockton ochronę przed roszczeniami wierzycieli, argumentując że bez tego nie będzie ono w stanie świadczyć podstawowych usług swoim mieszkańcom. Wcześniej, aby związać koniec z końcem, władze Stockton zmniejszyły o 25 proc. siły policyjne, o 33 proc. zatrudnienie w straży pożarnej i o 40 proc. w pozostałych służbach miejskich. Największy dług, 900 mln USD, miasto ma wobec funduszu emerytalnego pracowników sektora publicznego.

