Międzynarodowy Port Lotniczy Katowice, który od roku jest najszybciej rozwijającym się lotniskiem regionalnym w Europie, zakłada dalszy wzrost ruchu nie tylko dzięki pasażerom z Polski, ale także z sąsiednich Czech. Specjalnie dla nich lotnisko uruchomiło czeską wersję językową swoich stron internetowych.
"Nie mamy precyzyjnych szacunków liczby obywateli czeskich już teraz korzystających z naszego lotniska, ale z całą pewnością coraz częściej w terminalu słychać czeski język" - powiedział w środę PAP Marek Kubica z zarządzającego lotniskiem Górnośląskiego Towarzystwa Lotniczego (GTL).
Obserwacje służb lotniskowych wskazują, że coraz więcej Czechów z Zaolzia i północnych Czech woli korzystać z oddalonego od granicy o mniej więcej 100 km lotniska w Pyrzowicach koło Katowic niż z lotniska w Ostrawie, gdzie oferta lotów nie jest tak szeroka. Z Pyrzowic można bezpośrednio dolecieć do ponad 20 portów w Europie, Afryce i Azji. Czechów kuszą też tańsze niż w ich kraju bilety i mniejsze opłaty.
Władze GTL zdecydowały także o rozszerzeniu na obszar Republiki Czeskiej programu promocyjnego "Latam z Katowic", oferującego system zniżek dla pasażerów, którzy zdecydują się rozpocząć podróż właśnie z podkatowickiego lotniska.
Od tego roku program obejmuje nie tylko pasażerów lotów czarterowych, ale także lotów regularnych. Zniżki otrzymują pasażerowie, którzy wykupili wczasy lub bilety w ok. 400 biurach uczestniczących w programie. Od niedawna również coraz więcej czeskich biur podróży oferuje wczasy z wylotem z Katowic.
W pierwszym półroczu 2005 r. przez podkatowickie lotnisko przewinęło się ponad 459,2 tys. pasażerów, wobec 622,6 tys. w całym - rekordowym - ubiegłym roku. Oznacza to, że realna jest prognoza odprawienia w tym roku w Pyrzowicach ok. miliona pasażerów. Rośnie zarówno ruch regularny, jak i czarterowy. Do końca czerwca z czarterów skorzystało ponad 82,7 tys. osób, wobec niespełna 150 tys. w całym 2004 roku, a sezon czarterów dopiero się rozpoczął.
O skali i systematyczności wzrostu ruchu na lotnisku w Pyrzowicach świadczą m.in. dane za czerwiec, w którym przez lotnisko przewinęło się ponad 105 tys. pasażerów, wobec 56,1 tys. w czerwcu ubiegłego roku, kiedy z Pyrzowic latały już samoloty tanich linii, operujące od drugiej połowy maja 2004 r. Pod względem liczby pasażerów w ciągu jednego miesiąca, tegoroczny czerwiec był dla portu rekordowy w całej jego historii - po raz pierwszy liczba pasażerów przekroczyła 100 tys. osób.