Premier Jarosław Kaczyński otworzył w środę 103,5 km odcinek autostrady A2 Konin - Stryków pod Łodzią. Od godz.19.00 autostrada zostanie udostępniona do ruchu. Przez pierwszy rok przejazd tym odcinkiem będzie bezpłatny.
"To jest wydarzenie, które pokazuje, że zmienia się polskie drogownictwo, ale także, że zmienia się Polska" - powiedział Jarosław Kaczyński podczas otwarcia odcinka autostrady.
Premier podkreślił, że Polska musi być krajem autostrad, jeśli ma być krajem nowoczesnym, traktowanym jako jedno z liczących się państw europejskich.
"Tu jest sto kilometrów, a przed nami tysiące kilometrów autostrad i dróg ekspresowych do zbudowania. I jakkolwiek dzisiaj wydawałoby się to trudne, a może niektórym niemożliwe - to zostanie zrealizowane" - zapewnił premier.
Minister transportu Jerzy Polaczek podkreślił, że nowy odcinek autostrady A2 z Konina do Strykowa został wybudowany w rekordowym czasie 22 miesięcy i kosztował 430 mln euro, z czego 320 mln euro to środki z Unii Europejskiej.
Minister powiedział, że rząd przewiduje wydanie ponad 100 mld zł do 2013 roku na inwestycje drogowe. Dzięki temu do 2010 roku zostanie wybudowana autostrada A1 od Gdańska do południowej granicy państwa. W 2010 roku będzie też - według ministra - możliwa podróż autostradą A2 od zachodniej granicy z Niemcami do Warszawy. Polaczek zapowiedział ponadto, że do 2013 roku autostrady A2 i A4 dotrą do wschodnich regionów kraju.
Szef resortu transportu powiedział również, że do 2013 roku droga ekspresowa S-3 ze Szczecina i Świnoujścia powinna połączyć te porty z południem kraju, w tym z autostradą A4 w Legnicy.
Odcinek autostrady A2 Konin-Stryków liczy ponad 103 km. Tym samym jest najdłuższym, jednorazowo przekazywanym do użytku odcinkiem autostrady w historii Polski. Jest to największy w Polsce zakończony projekt infrastrukturalny, finansowany ze środków unijnych i pierwszy zakończony przez Polskę projekt Funduszu Spójności, zaakceptowany przez Komisję Europejską w ramach perspektywy budżetowej 2004-06.
Projekt obejmował m.in. budowę dwujezdniowej autostrady (każda jezdnia obejmująca 2 pasy ruchu i pas awaryjny), 98 mostów i wiaduktów, 7 przejazdów gospodarczych, kładki dla pieszych i miejsca obsługi podróżnych. W skład inwestycji wchodzą też urządzenia bezpieczeństwa ruchu i ochrony środowiska oraz oświetlenie drogi. Poprowadzenie autostrady wymagało budowy i przebudowy niektórych dróg lokalnych.
Odcinek autostrady Konin-Stryków (Łódź) ma odciążyć jednojezdniową drogę krajową nr 2 Konin-Krośniewice razem z drogą nr 1 Krośniewice-Łódź oraz drogę krajową nr 72 Konin-Łódź.
Polska autostrada A2 jest częścią pan-europejskiego Korytarza nr II, biegnącego ze wschodu na zachód, od granicy Niemiec od strony zachodniej do granicy z Białorusią na wschodzie, przebiegającego przez główne tereny gospodarcze centralnej Polski. Autostrada A2 jest także częścią Europejskiej trasy E30 relacji Hanower-Berlin- Frankfurt-Poznań-Warszawa-Brześć-Mińsk-Moskwa.