W Hiszpanii aresztowano 65 osób podejrzewanych o popełnienie przestępstw, m.in. pranie brudnych pieniędzy, okrucieństwo wobec zwierząt, fałszerstwo dokumentów i naruszenie regulacji dotyczących ochrony zdrowia. O kierowanie grupą przestępczą podejrzewany jest obywatel Holandii, który został aresztowany w Belgii, informuje Europol.
Dochodzenie ruszyło w 2016 roku w Hiszpanii, gdzie zauważono anomalie na rynku koniny. Policja wykryła, że do uboju trafiały konie zbyt stare, w złej kondycji oraz takie, których mięso nie nadawało się do spożycia. Konie pochodziły z Portugalii i północnej Hiszpanii. Ich mięso trafiało do Belgii, która jest jednym z największych eksporterów koniny w Unii Europejskiej. Stamtąd była wysyłana na inne europejskie rynki.
Policja szacuje, że grupa przestępcza mogła zarabiać na nielegalnym handlu koniną ponad 20 mln EUR rocznie.
Dochodzenie objęło, oprócz Hiszpanii, Portugalii i Belgii, także Wielką Brytanię, Francję, Włochy, Rumunię, Szwajcarie i Holandię.