SEC zarzuca Volkswagenowi i jego byłemu prezesowi „oszustwo na wielką skalę”. Chodzi o ujawnione w USA we wrześniu 2015 roku stosowanie w autach spółki z silnikami diesla rozwiązań mających fałszować pomiar emisji spalin podczas testów.
W pozwie złożonym w sądzie w San Francisco SEC wskazuje, że od kwietnia do maja 2015 roku Volkswagen wyemitował w USA obligacje i papiery zabezpieczane aktywami o wartości ponad 13 mld USD. Działo się to w czasie kiedy wyżsi rangą menedżerowie spółki wiedzieli o ponad 500 tys. aut z silnikami diesla w USA, które znacząco przekraczają normy emisji spalin.
SEC domaga się w pozwie zakazania Winterkornowi bycia członkiem zarządu lub rady dyrektorów spółek giełdowych w USA, a także zwrotu pieniędzy, które zyskał w okresie przestępstwa.
Volkswagen oświadczył, że pozew SEC jest błędny prawnie i będzie z nim walczył z całą siłą. Niemiecka spółka zwraca uwagę, że SEC objął swoim pozwem tylko papiery wartościowe sprzedawane specjalnym inwestorom, którzy nie ponieśli żadnej szkody, bo zostali spłaceni na czas i w całości.
Volkswagen zgodził się zapłacić już ponad 25 mld USD rekompensat w USA z powodu „dieselgate”. Ogłosił wykup ponad 500 tys. aut, które nie spełniają norm emisji spalin.