Senat USA uchwalił w środę wieczorem budżet obronny w wysokości 447 mld dolarów, w tym postulowane przez prezydenta George'a Busha 25 mld dolarów na koszty operacji wojskowych w Iraku i Afganistanie.
Budżet, przyjęty jednogłośnie przez 97 senatorów, obejmuje wydatki Pentagonu i ministerstwa energetyki (któremu podlega produkcja broni jądrowej) w nowym roku finansowym, rozpoczynającym się w październiku.
Jak zaznacza agencja Associated Press, na początku przyszłego roku - czyli już po wyborach prezydenckich - administracja Busha planuje znowelizowanie budżetu, by uzyskać jeszcze co najmniej 25 mld dolarów na dwie obecne kampanie militarne.
Wbrew stanowisku Białego Domu i ministerstwa obrony, senatorzy przeforsowali zwiększenie liczebności Armii (czyli sił lądowych USA) o 20 tysięcy żołnierzy, by mogła ona podołać wyzwaniom wojny z terroryzmem. Oznacza to wzrost stanu osobowego US Army o około 4 procent, do ponad pół miliona ludzi.
Nowy budżet zapewnia również wojskowym podwyżkę płac średnio o 3,5 procent.
dmi/