Szwajcarski samolot napędzany energią słoneczną wystartował w sobotę wieczorem czasu lokalnego z Nankinu we wschodnich Chinach. Jego celem były Hawaje, co oznacza przelecenie ponad 9100 km. O północy z 31 maja na 1 czerwca przeleciał już 23 proc. trasy, co oznacza dystans 2096 km. Noc, maszyna, którą pilotował szwajcarski pilot Andre Borschberg przetrwała spokojnie, jednak nad ranem okazało się, że nad Morzem Japońskim zaległ silny zimny front, wystąpiło całkowite zachmurzenie i zaczął wiać silny wiatr, zagrażający konstrukcji maszyny. W tej sytuacji pilot i kierownictwo lotu podjęli wspólnie decyzję o przekierowaniu Solar Impulse 2 do Nagoyi. Na tym lotnisku maszyna będzie czekać na poprawę pogody tzw. okno pogodowe, które umożliwi jej dalszy lot nad Pacyfikiem na Hawaje. Do przelecenia pozostało jeszcze około 6800 km, bowiem trasa, która miała wynosić początkowo 850 km została przedłużona o ponad 500 km - było to niezbędne ze względu na konieczność naładowania baterii.
Jest to najniebezpieczniejsza część przelotu Solar Impulse 2 dookoła świata, który rozpoczął się 9 marca br. w Abu Zabi, bowiem maszyna nigdy nie pozostawała w powietrzu dłużej niż 24 godziny. Tymczasem obecnie pilot Andre Borschberg miał pilotować SI2 przez sześć dni i nocy.
Lot jest podzielony na 12 etapów, zaś maszynę pilotują dwaj piloci: Andre Borschberg i Bernard Piccard. Przystanki pomiędzy etapami przeznaczone są na przeglądy maszyny, odpoczynek pilotów i kampanię czystej energii. Do Nankinu Solar Impulse 2 przyleciał 21 kwietnia, zaś start na Hawaje kilkukrotnie odkładano z powodu bardzo złych warunków atmosferycznych na trasie bądź lotnisku startu lub docelowym
Solar Impluse 2 jest zbudowany z włókien węglowych i kompozytów, ma rozpiętość 72 metry i waży 2,3 tony. Napędzany jest czterema lekkimi silnikami elektrycznymi, zasilanymi specjalnie przygotowanymi akumulatorami litowo-jonowymi o obniżonej wadze. Prędkość maksymalna maszyny to 140 km/h zaś pułap praktyczny - 8500 metrów. Maszyna wyposażona jest w 17 tys. ogniw fotowoltaicznych rozmieszczonych na skrzydłach i górnej części kadłuba. Stosunkowo niewielka waga przy dużej rozpiętości skrzydeł oznacza duża wrażliwość na wiatr i zmiany pogody.
Solar Impulse 2 jest następcą pierwszej tego typu maszyny Solar Impulse 1, która odbyła wieloetapowy lot przez USA w 2013 roku.