StrategyWise Public Affairs & Communications powstała w 2019 r. z inicjatywy Piotra Talarka, Barbary Paszkiewicz-Laskowskiej, Małgorzaty Maliszewskiej i Konrada Korobowicza. W portfolio ma współpracę z sektorami m.in. energetyki, logistyki (TSL), surowców, branży finansowej, handlu detalicznego i e-commerce.
HigherMedia natomiast, stworzona w 2017 r. przez Łukasza Antkiewicza, od lat współpracuje z największymi graczami na rynku nowych technologii. Teraz, po połączeniu sił i specjalizacji, będą chciały zaoferować usługi kolejnym firmom i poszerzyć zakres działania u dotychczasowych klientów.
– Kilka lat temu praktyka public affairs była kojarzona głównie z branżami regulowanymi, np. tytoniową, farmaceutyczną czy zbrojeniową, i często mylona z lobbingiem. Obecnie każda firma dąży do dialogu ze swoim otoczeniem publicznym, nawet jeżeli nie dotyczy to konkretnej regulacji. Dlatego działania PA rozszerzają się i stają bardziej potrzebne. Łączymy więc nasze zespoły w obszarze public affairs, jednocześnie pozostając oddzielnymi podmiotami. Dzięki temu dwukrotnie zwiększają się nasze możliwości projektowe i jesteśmy w stanie obsłużyć złożone, długofalowe kampanie dla dużych firm i korporacji – wyjaśnia Barbara Paszkiewicz-Laskowska, współzałożycielka StrategyWise.
Szanse i zagrożenia
Rynek doradztwa PA w Polsce jest bardzo rozdrobniony. Szacuje się, że spośród ponad tysiąca agencji PR nie więcej niż 20 ma doświadczenie w projektach tego typu. Zespoły zajmujące się public affairs nie przekraczają z reguły sześciu osób nawet w dużych agencjach public relations.
– Teraz w każdej z naszych firm jest pięć osób, które zajmują się PA i lobbingiem. Przy połączeniu praktyk powstaje dwukrotnie większa struktura. Klienci często mówią nam, że chętnie podjęliby dodatkowe działania, ponieważ mają więcej potrzeb. Dzięki 10-osobowemu zespołowi będziemy mieli możliwość zwiększenia wsparcia i szybszej adaptacji do nowego projektu. W rezultacie staniemy się jednym z większych zespołów wyspecjalizowanych w PA – twierdzi Piotr Talarek, współzałożyciel StrategyWise.
Fuzja ma sprzyjać wzmocnieniu pozycji grupy. Przedsiębiorcy zaobserwowali, że klienci coraz częściej wybierają zespoły posiadające praktykę w konkretnej dziedzinie. Dlatego ich celem jest rozszerzanie ekspertyzy sektorowej na kolejne branże i struktury. Zamierzają robić to dwutorowo. Z jednej strony organicznie, przez pozyskiwanie nowych członków zespołu i projektów. Druga ścieżka polega na konsolidacji różnych podmiotów działających w branży. Największą trudność upatrują jednak w pozyskaniu specjalistów.
– Zarówno rekrutacja, jak i alianse są bardzo dużym wyzwaniem. Działając pod wspólną marką, umawiamy się, że dostarczamy klientom konkretną jakość usługi. Dzięki temu, że z zespołem HigherMedia zrealizowaliśmy wspólnie kilka projektów, jesteśmy spokojni o tę jakość. Procesy rekrutacyjne w naszej branży trwają bardzo długo i nie zawsze owocują dobrą współpracą. Stąd też między innymi nasza decyzja o połączeniu – mówi Barbara Paszkiewicz-Laskowska.
Przez fuzję chcą także rozszerzyć działania na rynek zagraniczny.
– Polska branża cyfrowa ma ogromny potencjał rozwoju, który może wydobyć dobrze prowadzona polityka public affairs. Firmy z Europy Środkowej i Wschodniej obserwują polski biznes i inwestują tam swoje pieniądze, dlatego dialog będzie potrzebny nie tylko w Polsce, ale również w całym regionie – uważa Łukasz Antkiewicz, założyciel HigherMedia.
Długoterminowa strategia
Rynek public affairs jest dla założycieli obu firm bardzo perspektywiczny. Z tego względu prowadzą rozmowy z innymi organizacjami. Jednocześnie pragną utrzymać dotychczasową zwinną strukturę, której liczebność będzie oscylowała wokół kilkunastu doświadczonych konsultantek i konsultantów, co pozwoli zachować współpracę z innymi komplementarnymi podmiotami.
– Jesteśmy otwarci na powiększanie grupy o zespoły specjalizujące się w branżach, w których nasza obecność powinna być silniejsza. Myślimy zarówno o teamach agencyjnych, jak i kilkuosobowych doświadczonych zespołach korporacyjnych, które chciałyby posmakować pracy na rynku doradczym. Zależy nam na ludziach, którzy mają wiedzę, determinację i potrafią myśleć perspektywicznie – mówi Piotr Talarek.
Z usług obu firm korzysta kilkanaście podmiotów, ale dzięki współpracy zespołów wspólna marka Grupa StrategyWise spodziewa się zwiększenia liczby klientów co najmniej o 50 proc. w najbliższych latach.
– Dzięki zwiększeniu skali działania prognozujemy, że Grupa StrategyWise w najbliższych latach potroi przychody z doradztwa PA i utrzyma wysoki dwucyfrowy poziom marży EBITDA – zapowiada Piotr Talarek.
Public affairs jest komplementarnym wobec public relations obszarem komunikacji, ale dużo mniej rozpoznanym dotąd w oglądzie społecznym. Natomiast wielość inicjatyw, projektów, które powstają, wymaga monitoringu związanego z budowaniem świadomości tematu, wiarygodności podmiotów i uważności na proces legislacyjny. Tak określone działania wymagają wysokich kompetencji komunikacyjnych, ekonomicznych i prawnych. W Polsce liczba podmiotów specjalizujących się stricte w obszarze public affairs jest niewielka, szacuje się ją na 15-20 realnie pracujących w ramach takich projektów. Wobec tego dość naturalne jest przyłączanie się do sieci międzynarodowych agencji PA (w Polsce widzieliśmy to w 2017 r.) lub konsolidacja w ramach rynku wewnętrznego. Tak tworzony potencjał stwarza agencjom większy komfort pracy, a klientom ma szansę zapewnić bogatszą ofertę.