UPS połączyło siły z największym na świecie producentem dóbr konsumenckich i międzynarodowym liderem w zakresie recyklingu, firmą TerraCycle. Rezultatem tej koalicji jest opracowanie innowacyjnego opakowania wielokrotnego użytku do transportu towarów. Zostanie przetestowane w Paryżu i Nowym Jorku. Będzie to pierwszy krok do jego pełnego wdrożenia na innych rynkach.
Wprowadzenie do obiegu opakowań wielokrotnego użytku wyeliminuje konieczność używania jednorazowych, stosowanych do wysyłki towarów. Konsumenci będą otrzymywali produkty w specjalnie zaprojektowanych, trwałych opakowaniach, które po dostarczeniu do odbiorcy będą zbierane, czyszczone i ponownie wykorzystywane do zapakowania i wysyłki.
— Wyeliminują odpady, ale także znacznie podwyższą komfort użytkowania produktów i wygodę zakupów — uważa Tom Szaky, dyrektor generalny TerraCycle.
Opakowania Loop, wykonane m.in. ze stopów metali, szkła i tworzyw sztucznych, są trwałe i nadają się do ponownego użytku lub recyklingu. Takie same parametry ma zewnętrzny kontener transportowy — nowoczesny pojemnik, który wyeliminuje potrzebę stosowania pudełek jednorazowych i zapewni konsumentom rozwiązanie, które znacząco zredukuje ilość odpadów.
— Innowacyjność jest kluczem do wszystkiego. Jako lider w dziedzinie zrównoważonego rozwoju i gospodarki o obiegu zamkniętym firma UPS jest dumna, że będzie mogła uczestniczyć we wprowadzeniu na rynek opakowań wielokrotnego użytku Loop — podkreśla Kate Gutmann, dyrektor ds. sprzedaży i rozwiązań UPS.
UPS i TerraCycle współpracowały przy projektowaniu opakowania z wewnętrznymi przekładkami, które może służyć do transportu cieczy, produktów suchych i środków higieny osobistej. Materiały, z których wykonane są opakowania, umożliwiają łatwe czyszczenie pojemnika przed jego ponownym użyciem. Laboratorium UPS ds. projektowania i testowania opakowań, które ma certyfikat Międzynarodowego Stowarzyszenia Bezpiecznego Transportu (ISTA) do przeprowadzania procedur testowych, pomogło stworzyć atrakcyjne dla konsumentów i wystarczająco trwałe opakowanie. Podczas projektowania i testowania znaleziono rozwiązanie problemów: uszkodzenia materiałów, nieszczelności produktu, zużycia konstrukcji opakowania. W pojemniku Loop usprawniono wielostopniowe zamykanie, zamknięcie ograniczające ryzyko nieszczelności produktów i niestandardowe przekładki zapewniające m.in. lepsze utrzymywanie produktów na miejscu podczas transportu.
Testy pilotażowe, które odbędą się w Paryżu i Nowym Jorku w 2019 r., pozwolą zebrać opinie konsumentów, na podstawie których możliwe będzie usprawnienie procesu.
Laboratorium UPS w Addison w stanie Illinois pomaga klientom firmy z różnych branż optymalizować i chronić ich towary i ograniczać ilość odpadów, dzięki wprowadzaniu lepszych rozwiązań. Jednostka ma pięć patentów na projekty opakowań oraz opracowane praktyki testowe i praktyczne rozwiązania, odpowiadające na wiele potrzeb, w tym opakowania z kontrolowaną temperaturą dla firm spożywczych i farmaceutycznych.
Wysoce wyspecjalizowane urządzenia testowe laboratorium naśladują efekt „wstrząsów, grzechotania i kołysania” taśmociągów, poruszających się z dużą prędkością w centrach transportowych i pojazdach dostawczych. Oprócz testowania trwałości, inżynierowie laboratorium oceniają materiały opakowaniowe w celu zidentyfikowania stabilnych, wydajnych i przyjaznych dla środowiska rozwiązań.