Działające od 2017 r. Thorium Space, wrocławski start-up kosmiczny, chce wspólnie Creotech Instruments zrealizować projekt podobny do przedsięwzięcia CAMILA. Chodzi o budowę pierwszej polskiej telekomunikacyjnej konstelacji satelitarnej.
— Rozmawiamy o finansowaniu tego przedsięwzięcia z Polską Agencją Kosmiczną — mówi Piotr Mierzejewski, prezes Thorium Space.
Obecnie spółka realizuje dwa projekty dofinansowane z Narodowego Centrum Badań i Rozwoju (NCBR). Pierwszy prowadzi wspólnie z Siecią Badawczą Łukasiewicz - Instytutem Lotnictwa. Jego wartość to ponad 47 mln zł, z czego dofinansowanie wynosi 38,7 mln zł. Spółka rozwinie urządzenia telekomunikacyjne dla rakiety zaprojektowanej przez instytut. Umożliwią one m.in. podstawową komunikację między stacją naziemną a rakietą i śledzenie jej toru lotu. Docelowo Thorium Space chce sprzedawać te urządzenia producentom platform satelitarnych i rakiet suborbitalnych.
Drugi projekt, o wartości dofinansowania 18,1 mln zł, dotyczy powstania transpondera satelitarnego, czyli ładunku dla satelity. Jego zadaniem będzie odbieranie i wysyłanie sygnałów między satelitą a Ziemią.
— Pomyślne zakończenie tego przedsięwzięcia umożliwi przejście do fazy budowy testowych satelitów LEO. Projekt zakłada przede wszystkim budowę rozwiązań telekomunikacyjnych dla wojska — podkreśla Piotr Mierzejewski.
Spółka ma też zlecenie od Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Jego celem jest powstanie małego satelity telekomunikacyjnego przeznaczonego na orbitę geostacjonarną.
— Jesteśmy w fazie A projektu, która ma zakończyć się studium wykonalności telekomunikacyjnego systemu satelitarnego i badaniami eksperymentalnymi dotyczącymi wybranych technologii. Powinny one potwierdzić, że nasze pomysły na rozwiązania technologiczne, które proponujemy ESA, będą działać — podkreśla Piotr Mierzejewski.
Zwraca ponadto uwagę, że budowa urządzeń przeznaczonych do telekomunikacji satelitarnej wymaga wykorzystania sporej liczby specjalistycznych układów scalonych. Niestety ich dostępność na rynku jest ograniczona
— Zdarza się, że duże firmy kosmiczne wykupują mniejszych producentów układów scalonych, a następnie zamykają sprzedaż ich produktów. Takie działanie jest zabójcze dla mniejszych i średnich firm chcących produkować kosmiczne urządzenia telekomunikacyjne. To znacznie ogranicza możliwości ich rozwoju. Ponadto duże firmy kosmiczne produkują układy scalone tylko na własne potrzeby — mówi prezes Thorium Space.
Thorium Space chce wspólnie z innymi spółkami kosmicznymi produkować układy scalone
W odpowiedzi na takie działania potentatów rynkowych mniejsze firmy zawiązują konsorcja, by projektować i produkować własne układy scalone. Również Thorium Space chce to robić wspólnie z innymi spółkami kosmicznymi. Pomysł dotyczący projektowania i produkcji tych urządzeń spółka zgłosiła przedstawicielom rządu i Polskiej Agencji Kosmicznej. Czeka na ich decyzję. Zgoda na podjęcie takich działań, zdaniem Piotra Mierzejewskiego, byłaby kluczowym krokiem w stronę niezależności technologicznej całej branży.
W 2024 r. przychody spółki wyniosły 15,7 mln zł wobec 14,8 mln rok wcześniej. Trzy pierwsze kwartały tego roku spółka zamknęła na poziomie ponad 9,7 mln zł. Zatrudnia ponad 50 osób, w tym głównie inżynierów.
Wrocławski start-up chce zadebiutować na początku przyszłego roku na rynku NewConnect.
— Przygotowujemy tzw. dokument informacyjny. Planujemy go przekazać Giełdzie Papierów Wartościowych jeszcze w tym roku. Debiut spółki na rynku NewConnect umożliwi inwestorom obrót naszymi akcjami — mówi Piotr Mierzejewski.
Prezes Thorium Space nie wyklucza też rozmów z inwestorem strategicznym. Przyznaje, że obecnie głównym celem spółki jest rozwinięcie koncepcji produktów do fazy co najmniej prototypów, by mogła je oferować komercyjnym klientom.
Młodzi fachowcy opuszczają Polskę, bo poza jej granicami realizują bardziej ambitne projekty
Mówi też o wyzwaniach, z jakimi mierzy się obecnie branża kosmiczna w Polsce. Młodzi fachowcy opuszczają kraj nie tylko ze względu na zarobki. Często ciekawsze i bardziej ambitne przedsięwzięcia ze znacząco większymi budżetami mają szansę realizować za granicą.
– Odnoszę wrażenie, że polskie instytucje finansujące projekty rozwojowe stawiają przede wszystkim na ich innowacyjność. Tymczasem naszemu przemysłowi w wielu obszarach ciągle brakuje jeszcze odpowiedniej wiedzy, umiejętności, doświadczenia i kapitału. Startujący w konkursach dotacyjnych przedsiębiorcy muszą obiecywać zbyt szeroki dla nich zakres projektów i w konsekwencji nie są w stanie go zrealizować. W ten sposób tracą szansę na uzyskanie dofinansowania i rozwijanie mniej ambitnych, ale bardzo wartościowych i potrzebnych projektów — podsumowuje Piotr Mierzejewski.
Thorium Space rozwija technologie komunikacji satelitarnej, które wpisują się w globalny trend new space. Rozwiązania spółki — od anten AESA przez terminale Aurora po chipsety Satcom — odpowiadają na rosnące zapotrzebowanie rynku na elastyczne i cyfrowe systemy. Spółka wzmacnia europejską niezależność technologiczną, oferując produkty konkurencyjne wobec światowych liderów. Współpraca z instytucjami badawczymi i przemysłem obronnym, a także udział w programach ESA potwierdzają potencjał wdrożeniowy Thorium Space. Technologie spółki mają strategiczne znaczenie dla krajowego ekosystemu kosmicznego. Zwiększają odporność gospodarki i pozycję Polski w globalnym łańcuchu dostaw.