Niemiecki koncern metalurgiczny ThyssenStahl i francuski Unisor straciły polski patent na wynalazek. Cztery lata temu opatentowały wspólnie walec odlewniczy do ciągłego odlewania stali, ale rok później Urząd Patentowy wygasił patent, ponieważ spółki zalegały z opłatą za ochronę wynalazku. W sumie niewielką. Obecnie za zgłoszenie wynalazku płaci się 500 zł i 250 zł za pierwsze trzy lata ochrony. Spółki broniły się, że zwłoka nie wynikła z ich winy i prosiły o przywrócenie terminu do zapłaty. Zdążyły się jednak zmienić przepisy, a obowiązujące prawo własności przemysłowej nie przewiduje takiego rozwiązania. Urząd zatem odmówił, a jego rozstrzygnięcie podtrzymał niedawno warszawski Wojewódzki Sąd Administracyjny. Wyrok nie jest prawomocny.