PARYŻ (Reuters) - Mocno zadłużony gigant medialny Vivendi Universal poinformował w środę, że podpisał umowę sprzedaży swoich działów wydawniczych w Europie i Ameryce Łacińskiej francuskiej grupie medialnej Legardere za 1,25 miliarda euro.
W komunikacie koncern poinformował, że aktywa najpierw sprzedane zostaną bankowi Natexis-Banque Populaire, który potem sprzeda jej Lagarderowi, gdy ten otrzyma zgodę władz antymonopolowych.
Francusko-amerykański Vivendi pozbywa się aktywów niezwiązanych z podstawową działalnością, aby zredukować sięgające 19 miliardów euro zadłużenie.
Oddzielnie grupa zamierza również sprzedać również amerykańskie wydawnictwo Houghton Mifflin. Jednak nie jest wykluczone, że transakcja zostanie na razie odłożona, gdyż dotychczasowe oferty były zbyt niskie i nie wykraczały powyżej trzech miliardów euro. Koncern chciał pozyskać ze sprzedaży 3,5-4,0 miliarda euro.
Vivendi jest pod sporą presją. Oprócz prób drastycznej redukcji zadłużenia koncern chce też zapewnić sobie kontrolę nad francuską firmą telekomunikacyjną - Cegetel. Jednym z rozważanych scenariuszy jest sprzedaż 41 procent udziałów medialnego giganta w spółce użyteczności publicznej Vivendi Environnement.
Decyzja w sprawie Cegetela wymaga natychmiastowego działania, ponieważ brytyjski Vodafone otrzymał już zgodę wykupu pakietów akcji telekomunikacyjnej spółki od jej pozostałych akcjonariuszy - BT i SBC za 6,3 miliarda euro. Do 10 listopada Vivendi ma prawo pierwokupu tych akcji.
Vodafone zaproponował Vivendi 6,77 miliarda euro za 44-procent Cegetela. Jednak według osób zbliżonych do sprawy francuski koncern wolałby przejąć pełną kontrolę nad Cegetelem i jego cenną komórkową spółką SFR.
Za takim rozwiązaniem opowiada się podobno również francuski rząd, który dotychczas sprzeciwiał się także sprzedaży Vivendi Environnement (VE) z obawy, że kontrolę nad spółką przejmie zagraniczny inwestor.
Jak napisał we wtorek dziennik Le Monde, akcje Environnement mogłaby kupić grupa jej akcjonariuszy, w tym bank Societe Generale, ubezpieczyciel Groupama, Caisse des Depots et Consignations, Caisses d'Epargne oraz Electricite de France.
((Reuters Serwis Polski, tel +48 22 653 9700, fax +48 22 653 9780, [email protected]))