Komisja Europejska w ubiegłym roku zdecydowała o wprowadzeniu nowego pilotażowego działania, którego celembędzie wsparcie komercjalizacji najlepszych pomysłów innowacyjnych z dowolnego obszaru technologii lub zastosowań. Chodzi o „Fast Track to Innovation” — czyli „Szybką ścieżką do innowacji”. Nabór ruszył w styczniu. Firmy i konsorcja mają ostatnią szansę, aby powalczyć o dotacje z instrumentu jeszcze w tym rozdaniu — wnioski można składać tylko do 29 kwietnia.
Program ma umożliwić komercjalizację rozwiązań, które znajdują się blisko wprowadzenia na rynek, tzn. zostały przetestowane w warunkach zbliżonych do rzeczywistych (6. poziom gotowości technologii — TRL).
Opracowywane rozwiązanie powinno zostać wdrożone w ciągu 36 miesięcy od rozpoczęcia projektu. Przewidziano dofinansowanie takich działań, jak zaawansowanetestowanie, pilotaże i demonstracje, certyfikacja i walidacja modelu biznesowego. Projekty powinny być składane przez małe konsorcja (3-5 podmiotów) ze znacznym udziałem przedsiębiorstw. Szczególna rola w tych kooperacjach będzie przypadała jednostkom reprezentującym przemysł.
Do sektora prywatnego powinno trafić ok. 60 proc. przyznanego grantu.W skład konsorcjum projektowego mogą wchodzić wszystkie typy podmiotów prawnych, jednak szczególnie mile widziane są firmy, które po raz pierwszy ubiegają się o subsydia. Unia sfinansuje firmom 70 proc. kosztów projektu. Wartość pojedynczej dotacji nie powinna przekraczać 3 mln EUR. Szacuje się, że w pierwszych dwóch latach działania
instrumentu dofinansowanie otrzyma 100-140 projektów. Zgodnie z deklaracjami Komisji Europejskiej czas oczekiwania na przyznanie grantu nie powinien przekraczać sześciu miesięcy. W latach 2015-16 na to działanie przeznaczono po 100 mln EUR rocznie. Kolejne terminy składania wniosków do „Fast Track to Innovation” upływają 1 września i 1 grudnia.