Statek budowano w 1952 r. za 78 mln USD. Jednostka powstała m.in. po to, by Amerykanie mogli odebrać Brytyjczykom zaszczyt posiadania najszybszego liniowca. Już w pierwszym rejsie SS United States przez Atlantyk w lipcu 1952 r. ten cel osiągnęli. Statek pokonał trasę ze średnią prędkością 35,6 węzłów. SS United States pobił rekord także w drodze powrotnej. Dziś była duma Ameryki, określana mianem Concorda swoich czasów, rdzewieje na rzece Delaware, nieopodal sklepu Ikea. Nadzieja przywrócenia jednostki do służby pojawiła się, gdy w wyniku zamachów terrorystycznych we wrześniu 2001 r. wzrosła niechęć do podróży lotniczych. Szybko jednak zgasła. Części statku sprzedano — słynny bar dla pasażerów pierwszej klasy zdobi restaurację w Nags Head w Północnej Karolinie, jedna ze śrub okrętowych, zapewniających statkowi wyjątkową szybkość, znajduje się przy parkingu w Nowym Jorku, a na internetowej platformie aukcyjnej eBay co jakiś czas pojawiają się elementy wyposażenia SS United States.
