Na Carpathian Startup Fest przyjechali założyciele młodych spółek, aniołowie biznesu, przedstawiciele funduszy VC oraz osoby tylko pozornie niezwiązane z branżą startupową, takie jak Edward Miszczak, dyrektor programowy telewizji Polsat, Oskar Zięta, projektant i architekt oraz Edi Pyrek, strateg transformacji, mentor i futurysta.
- Od lokalnej inicjatywy przeszliśmy drogę do jednego z najważniejszych wydarzeń startupowych w Polsce. W tegorocznej edycji bierze udział ponad 1500 uczestników, setki startupów, ponad 50 funduszy inwestycyjnych oraz 150 ekspertów i liderów biznesu. Panele odbywają się na czterech scenach. Największym sukcesem festiwalu jest zbudowana reputacja i zaufanie ekosystemu – powiedział Mariusz Bednarz, prezes Rzeszowskiej Agencji Rozwoju Regionalnego podczas przemówienia rozpoczynającego szóstą edycję festiwalu.
Wspomniał, że pierwsza edycja odbyła się tuż po pandemii i stanowiła odważną wizję stworzenia na Podkarpaciu miejsca spotkań dla założycieli start-upów, inwestorów, ekspertów i naukowców. Podczas drugiej i trzeciej edycji dyskutowano o przedsiębiorczości, pierwszych inwestycjach, klientach i budowaniu zespołu. W kolejnych latach tematyka rozszerzyła się o skalowanie, ekspansję międzynarodową i współpracę z funduszami. Podczas piątej edycji, organizowanej pod hasłem "quality people", podkreślano, że fundamentem każdego start-upu są ludzie i zaufanie, a technologia i kapitał to jedynie narzędzia. Tegorocznym hasłem jest „get it done”. To przesłanie skierowane do start-upów i przedsiębiorców, aby nie zatrzymywali się na etapie pomysłów, planów czy prezentacji, ale skupili się na konkretnych efektach.
Jak przystało na konferencję startupową, wiele działo się w salach konferencyjnych, ale równie wiele na korytarzach. Przedsiębiorcy przyjechali do podrzeszowskiej Jasionki nie tylko po to, aby znaleźć inwestora lub zawrzeć kontrakt, ale też aby podtrzymać kontakty, spotkać branżowych znajomych i wymienić się doświadczeniami.
Na czterech scenach przez cały dzień odbywały się prelekcje i panele dyskusyjne. Po powitaniu gości Jarosław Sroka, członek zarządu KI Next, rozmawiał z polskimi przedsiębiorcami rozwijającymi prężne firmy w Polsce i mającymi aspiracje do budowania spółek w skali międzynarodowej.
- W biznesie nie chodzi o bycie lokalnym lub globalnym. Chodzi o to, żeby nasze marki były ważne w życiu klientów – powiedziała Alina Sztoch, prezeska firmy Kubota.
- Z mojego punktu widzenia powinniśmy walczyć o globalne rynki, również z patriotycznych pobudek. Dla dobra Polski musimy budować firmy globalne. Globalne nie zawsze oznacza amerykańskie. Amerykańscy konkurenci mają niewielkie pojęcie o trudnych rynkach europejskich, a my rozumiemy je zdecydowanie lepiej. Trzeba otworzyć głowy i podjąć walkę – stwierdziła Maja Schaefer, prezeska Zowie i ambasadorka tegorocznego CSF.
Nietypowa, jak na konferencję o start-upach, dyskusja miała miejsce podczas otwarcia drugiego dnia festiwalu. Maja Meissner przeprowadziła rozmowę z Edwardem Miszczakiem, który wprowadzanie do ramówki kolejnych programów telewizyjnych traktuje jak komercjalizację start-upów. To trudny rozmówca, bo - jak sam przyznał - jego radą na udzielanie wywiadów jest… niesłuchanie pytań i mówienie tego, co samemu chce się przekazać.
Podczas panelu zorganizowanego pod szyldem „Pulsu Biznesu”, a poprowadzonego przez Marcina Dobrowolskiego i Eugeniusza Twaroga, startupowcy zamiast standardowych prezentacji przeszli sprawdzian z szybkiego reagowania na kryzysy. W pierwszej rundzie uczestnicy mierzyli się z codziennymi problemami firm: awariami systemu, pomyłkami w mailach do inwestorów czy koniecznością skrócenia pitchu do trzech słów w windzie z Elonem Muskiem. Głównym punktem programu były fikcyjne scenariusze, które z dnia na dzień niszczą rację bytu poszczególnych firm. Przedsiębiorcy musieli wymyślić plan awaryjny.
Konkurs od dwóch lat organizują wspólnie Puls Biznesu i Rzeszowska Agencja Rozwoju Regionalnego, która jest inicjatorką i organizatorką CSF. RARR to samorządowa spółka województwa Podkarpackiego, gospodarza Carpathian Startup Fest.
Znamy zwycięzców konkursu PulsUp dla najlepszych start-upów. Główna nagroda i czek na 50 000 zł powędruje do zespołu Quantum Quest. To twórcy systemu sterowania dla dronów i platform autonomicznych, który pełni rolę uniwersalnego „mózgu” dla producentów bezzałogowców.
Drugie miejsce oraz 35 000 zł odebrał projekt Uhura Bionics. Start-up opracował kompaktową bioniczną krtań, która przywraca zdolność mówienia osobom po laryngektomii, stawiając na mobilność, naturalne brzmienie i dostępność technologii.
Trzeci na podium był Myco Renew, nagrodzony kwotą 20 000 zł. To start-up typu deeptech i greentech, który wykorzystuje grzyby do utylizacji trudnych odpadów tekstylnych (mieszanych i zanieczyszczonych), które obecnie są uznawane za nierecyklingowalne.
Część laureatów została na scenie doceniona podwójnie. Myco Renew, poza nagrodą główną, zdobyło również nagrodę publiczności za prezentację, która wywarła na widzach największe wrażenie. Z kolei Uhura Bionics otrzymała wyróżnienie od Szkoły Głównej Handlowej i zaproszenie do udziału w programie edukacyjnym „MBA for Startups”.
Partnerzy biznesowi przyznali także swoje nagrody specjalne. Startup Echo Sense zaproszono do 10. edycji programu InCredibles Sebastiana Kulczyka za innowacyjne wsparcie opieki nad osobami starszymi. Nagrodę firmy Deloitte otrzymał projekt Omniviser, a wyróżnienie od Beyond.pl powędrowało do Berryboo.