Stephen Hawking, słynny fizyk i myśliciel, ostrzega, że wielki postęp technologiczny może uczynić większość ludzi „rozpaczliwie biednymi”, a technologię można częściowo oskarżać o wzrost nierówności pod względem dochodów na świecie.
— Każdy może cieszyć się luksusowym, wygodnym życiem, jeśli produkowane maszynowo bogactwo jest dzielone, ale większość ludzi może skończyć w rozpaczliwej biedzie, jeśli właściciele maszyn z powodzeniem będą lobbować przeciwko dystrybucji bogactwa. Trend zmierza w stronę drugiej opcji: napędzanej technologią zawsze rosnącej nierówności — stwierdził Stephen Hawking.
Liderzy branży technologicznej nie zgadzają się z opinią brytyjskiego fizyka. Marc Andreessen, przedsiębiorca i nieformalny rzecznik Krzemowej Doliny, uważa, że powtarza on błędne opinie, znane od setek lat. Zasugerował, że należałoby kupić mu podstawowy podręcznik ekonomii. Opinię Hawkinga popierają jednak niektórzy ekonomiści.
— Z mojej analizy danych wynika, że technologia jest głównym czynnikiem napędzającym ostatni wzrost nierówności. To największy czynnik — powiedział Erik Brynjolfsson, ekonomista ze Sloan School of Management ma MIT.