Amerykańskie i brytyjskie samoloty wojskowe zbombardowały północny Irak w rejonie strefy zakazu lotów. Maszyny USA zaatakowały także pozycje irackiej obrony przeciwlotniczej na południu kraju. Doszło do tego po ostrzelaniu samolotów koalicji brytyjsko-amerykańskiej przez Irakijczyków.
Liczba incydentów w czasie patrolowania stref zakazu lotów na północy i południu Iraku gwałtownie wzrosła w ostatnich miesiącach. Tym razem doszło do starcia tego samego dnia, gdy do Bagdadu przybyli inspektorzy rozbrojeniowi ONZ. Irak twierdzi, że amerykańskie i brytyjskie maszyny zaatakowały cele cywilne. Tymczasem prezydent George W. Bush i inni przedstawiciele władz USA stoją na stanowisku, że ostrzeliwanie przez Irak samolotów patrolujących strefy może pogwałcić rezolucję ONZ nakazującą prezydentowi Saddamowi Husajnowi rozbroić kraj. Strefy zakazu lotów powstały po wojnie w Zatoce Perskiej w 1991 r., aby ochronić enklawy kurdyjskie, na północy, i szyickie, na południu, przed atakami armii Saddama.