Leży najwyżej w Polsce. Brak ograniczeń dla ruchu. Nowoczesny radar. Prawie 250 tys. pasażerów w I kwartale. To atuty lotniska w Pyrzowicach.
Kiedy w 1991 r. powstało Górnośląskie Towarzystwo Lotnicze (GTL), które zarządza lotniskiem, odprawiano z Pyrzowic niewiele ponad pięć tysięcy pasażerów rocznie. To mniej niż dzisiaj w ciągu doby. Ówczesny terminal wkomponowany w obecną, liczącą prawie 8 tys. mkw. bryłę portu, miał 550 mkw. Wkrótce powiększy się do ponad 19 tys. mkw.
— GTL jest ideowym spadkobiercą działającego w okresie międzywojennym Śląskiego Towarzystwa Lotniczego, udziałowca powstałego w 1929 r. narodowego przewoźnika Polskich Linii Lotniczych LOT. Najpierw latano z katowickiego lotniska na Muchowcu, a od 1966 r. z Pyrzowic — mówi Marek Mutke, prezes GTL.
Nowoczesny radar
Międzynarodowy Port Lotniczy Katowice w Pyrzowicach (to pełna nazwa) może się pochwalić nowoczesnym ośrodkiem radiolokacyjnym. Ubiegłoroczna inwestycja kosztowała 3,7 mln euro. Wcześniej port korzystał z krakowskiego radaru. Ośrodek Radiolokacyjny i Ośrodek Kontroli Radarowej Zbliżania w Centrum Kontroli Ruchu Lotniczego (rozpocznie pracę latem) znacznie usprawnią działanie lotniska i zapewnią większe bezpieczeństwo.
— Wzrośnie klasa portu. Będą oszczędności w zużyciu paliwa i zwiększy się przepustowość lotniska — podkreśla Marek Mutke.
Tanie linie nakręcają rozwój
W pierwszym kwartale Pyrzowice odprawiły 230 tys. pasażerów, rok wcześniej — 178 tys.
— To cieszy, bo trzy pierwsze miesiące roku są zwykle najsłabsze dla lotnisk — dodaje prezes Mutke.
Władze spółki liczą, że będzie to kolejny rekordowy rok. W ostatnich latach Pyrzowice stały się jednym z najważniejszych portów czarterowych w kraju. W 2003 r. z czarterów skorzystało prawie 107,3 tys. pasażerów, rok później 150 tys., a w 2005 r. już ponad 255,5 tys. osób.
Jednak najbardziej do sukcesu przyczyniły się tanie linie lotnicze. Głównie dzięki nim katowicki port jest jednym z najszybciej rozwijających się w kraju i w Europie. Liczba pasażerów w ubiegłym roku przekroczyła milion osób. W 2004 r. było ich 622,6 tys., a rok wcześniej — 258 tys. W zeszłym roku 58 proc. ruchu przypadło na WizzAir, na loty czarterowe — 23 proc., Lufthansę — 12 proc., Centralwings — 4 proc., a na LOT — 2,5 proc.
— Samoloty startujące z Pyrzowic mają doskonałe tzw. wypełnienie. Dla czarterów wynosi ono 131 osób na samolot. To dużo, bo najczęściej te linie używają samolotów typu boeing 737 i airbus A320, które mają mniej więcej po 180 miejsc. U tanich przewoźników wskaźnik wynosi ponad 125 pasażerów. Warto więc otwierać nowe połączenia z Katowic — tłumaczy Marek Mutke.
W marcu tego roku Centralwings uruchomił połączenie z Edynburgiem w Szkocji, a należące do Air France linie Brit Air — z Paryżem. Paryskie lotnisko Charles’a de Gaulle’a (tam lądują samoloty z Pyrzowic) będzie miejscem przesiadki do podróży liniami Air France i KLM.
Plusy dla regionu
Władze lotniska planują w ciągu niespełna półtora roku niemal potroić powierzchnię użytkową terminalu pasażerskiego. Inwestycja pochłonie 50 mln zł. Do końca kwietnia ma być wykonany stan surowy.
Obecnie lotnisko może obsłużyć około 1,6 mln pasażerów rocznie, czyli około 560 w godzinę. Po planowanej na 2007 r. rozbudowie terminalu przepustowość wzrośnie do 3,6 mln osób rocznie. Będzie 35 stanowisk do odprawy (teraz 17). Podwoi się liczba miejsc parkingowych — prawie do 1200.
W porcie jest zajmujący ponad 5,3 tys. mkw. terminal cargo. Bazy mają tu cztery największe firmy: UPS, DHL, TNT i FedEx. Pyrzowice mają się stać centrum cargo na południową Polskę.
Lotnisko może przyjmować największe samoloty świata. Lądowały tu boeing 747, czyli jumbo jet, An-124 Rusłan i An-225 Mrija (jedyny egzemplarz, używany przez ukraińskie linie).
Rozbudowa Pyrzowic przyczynia się do zwiększenia atrakcyjności regionu dla inwestorów i turystów. Sprzyja powstawaniu nowych miejsc pracy (obecnie ponad 1000) i poprawie infrastruktury drogowej oraz lotniskowej. Powstają trasy dojazdowe będące elementami autostrad A1 i A4.
