Po otwarciu na poziomie 12,01 USD, walory zdrożały do 12,93 USD.
Firma powstała z połączenia Virgin Galactic, spółki Bransona z firmą byłego szefa Facebooka, Chamatha Palihapitiya, pod nazwą Social Capital Hedosophia.
Dzięki transakcji sprzedaży 49 proc. udziałów Virgin Galactic pozyskała 800 mln USD. Połączenie z już publiczną firmą pozwoliło kosmicznemu przedsięwzięciu Bransona ominąć tradycyjny proces pierwszej oferty publicznej, w tym złożyć obszerną dokumentację w Komisji Papierów Wartościowych (SEC)
Branson z 51 proc. udziałem zachowuje kontrolę nad spółką, której kapitalizacja rynkowa wyniosła 2,3 mld USD po ogłoszeniu zakończenia fuzji w piątek. Palihapitiya został prezesem połączonej spółki.
Branson ściga się z konkurentami Blue Origin, firmą kosmiczną założyciela Amazon.com Jeffa Bezosa oraz SpaceX Elona Muska, o to kto pierwszy, a przede wszystkim skutecznie i trwale dostarczy turystów w kosmos.
Setki ludzi z 60 krajów, w tym aktor Leonardo DiCaprio i gwiazda muzyki pop Justin Bieber, zapłacili lub złożyli depozyty, aby wziąć udział w jednym z suborbitalnych lotów Virgin.
Niektórzy posiadacze biletów Virgin Galactic czekają już ponad 14 lat na swoją podróż. 90-minutowy lot, który pozwala pasażerom doświadczyć kilku minut nieważkości, wyceniony został na około 250 tys. USD.
Obecne rezerwacje Virgin stanowią około 80 mln USD zebranych depozytów i 120 mln USD potencjalnych przychodów.