Wyboru dokonali dziennikarze ze wszystkich federacji zrzeszonych w UEFA. Rozstrzygnięcie plebiscytu nastąpi 29 sierpnia w Monako, przy okazji ceremonii losowania grup Ligi Mistrzów.
UEFA nie ujawniła, jakim poparciem cieszyli się finaliści, natomiast podała liczbę punktów, otrzymanych przez pozostałych zawodników wybranych wcześniej do czołowej dziesiątki.
Początkowo UEFA, a w ślad za nią część agencji światowych (m.in. niemiecka dpa i hiszpańska EFE), podała, że czwarte miejsce zajął Lewandowski. Wieczorem na stronie uefa.com zmieniono jednak klasyfikację na miejscach 4-10 i ostatecznie polski napastnik Borussii Dortmund uplasował się na piątej pozycji, za Holendrem Arjenem Robbenem z Bayernu Monachium.
Lewandowski nie zdobył żadnego trofeum w sezonie 2012/13, ale doceniono go m.in. za cztery bramki strzelone Realowi Madryt w półfinale Champions League oraz tytuł wicekróla strzelców Bundesligi.
Do finałowej trójki wybrany został jeden przedstawiciel Bayernu - Ribery oraz dwóch piłkarzy uznawanych od lat za najlepszych na świecie - Messi (Barcelona) i Cristiano Ronaldo (Real Madryt).
Każdy dziennikarz uczestniczący w plebiscycie wybierał pierwszą piątkę zawodników Europy, przyznając pierwszemu pięć punktów, drugiemu - cztery itd.
Przed rokiem plebiscyt wygrał pomocnik Barcelony Andres Iniesta, natomiast w 2011 nagrodę odebrał jego kolega z drużyny Messi.
Wyniki plebiscytu FIFA (miejsca 4-10): 4. Arjen Robben (Holandia/Bayern Monachium) 57 pkt 5. Robert Lewandowski (Polska/Borussia Dortmund) 39 6. Thomas Mueller (Niemcy/Bayern Monachium) 38 7. Bastian Schweinsteiger (Niemcy/Bayern Monachium) 32 8. Gareth Bale (Walia/Tottenham Hotspur) 24 9. Zlatan Ibrahimovic (Szwecja/Paris Saint-Germain) 14 10. Robin van Persie (Holandia/Manchester United) 10