WARSZAWA (Reuters) - Polskie Linie Lotnicze LOT dołączyły w niedzielę do największego na świecie sojuszu lotniczego Star Alliance. Członkostwo w tym elitarnym klubie ma zwiększyć zasięg oraz umocnić pozycję spółki zwłaszcza, że przed nią perspektywa trudnego pojedynku z tanimi liniami lotniczymi. Udział w Star Alliance, którego liderami są niemiecka Lufthansa i amerykańskie United Airlines zwiększa także szansę na pozyskanie inwestora strategicznego dla LOT-u, uważają analitycy. Poprzedni partner polskiego narodowego przewoźnika - Swissair ogłosił w 2001 roku upadłość.
Rząd szuka inwestora w miejsce Swissair oraz ma również plany sprzedaży części swoich akcji na warszawskiej giełdzie. Star Alliance jest największym sojuszem linii lotniczych na świecie, z udziałem w globalnym rynku na poziomie 26 procent. Jego rywalami są sojusze Oneworld, którego liderem jest British Airlines i Sky Team, zdominowany przez Air France.
LOT będzie 16. członkiem tej sieci. W tym gronie są także między innymi skandynawskie linie SAS, Austrian Airline, Air Canada i Spanair. Roczne przychody spółek tworzących Star Alliance to kwota rzędu 70 miliardów dolarów.
LOT, którego flota składa się z 51 samolotów w ubiegłym roku miał 112,5 miliona złotych zysku netto wobec 633 milionów straty w 2001 roku. Spółka w 2002 roku przewiozła rekordową liczbę pasażerów - 3,4 miliona osób.
LOT prawdopodobnie już w przyszłym roku, wraz z majowym wejściem Polski do Unii Europejskiej, będzie musiał konkurować z ofertą tanich linii lotniczych.
((Autor: Ewa Krukowska; Redagował: Kuba Kurasz; [email protected]; Reuters Serwis Polski, tel. 22 6539700, Reuters Messaging: [email protected]))