Pierwsza edycja rankingu „Profesjonalna gmina, przyjazna inwestorom” przyniosła wiele niespodzianek. Wśród zwycięzców nie znalazły się warszawskie gminy oraz takie miasta jak Gdańsk czy Katowice.
Ponad 200 samorządów z całego kraju rywalizowało w pierwszej edycji rankingu „Profesjonalna gmina, przyjazna inwestorom”, zorganizowanej przez Fundację Rozwoju Demokracji Lokalnej i Konferencję Inwestorów. Do udziału w konkursie zaproszono 2400 gmin.
Miasta podzielono na cztery grupy zależne od liczby mieszkańców. W każdej z grup wyłoniono 5 laureatów. Oceny gmin dokonywano na podstawie wyników ankiety, a także na podstawie opinii instytucji gospodarczych. Gminy zostały porównane w oparciu o kryteria jakościowe, takie jak zarządzanie rozwojem, zarządzanie finansami, organizacja wewnętrzna i obsługa interesantów, partycypacja mieszkańców i komunikacja społeczna, wskazujące na profesjonalizm władz samorządowych. Jako priorytet potraktowano wizerunek gminy wobec inwestorów.
Wyniki okazały się zaskakujące. Rankingu nie zdominowały gminy z regionów przodujących gospodarczo (woj. mazowieckie, śląskie czy wielkopolskie). Na przykład w grupie gmin do 15 tys. mieszkańców w kategorii zarządzanie finansami na czołowej pozycji znalazła się m.in. Sitkówka-Nowiny z województwa świętokrzyskiego.
Zaskakujące jest też rozstrzygnięcie w grupie największych gmin (powyżej 100 tys. mieszkańców). Niespodziewanym zwycięzcą tej kategorii okazała się Gdynia. Zdystansowała ona inne portowe aglomeracje: Szczecin (4 lokata) i Gdańsk (6 lokata). Niespodzianką rankingu jest też 9 pozycja Katowic, które wyprzedziły dwa inne śląskie miasta: Rybnik — 5 i Gliwice — 8. Zdumiewa też niska pozycja gmin stołecznych, które uplasowały się na końcowych pozycjach — Warszawa Ursynów — 19, Warszawa Centrum — 22 i Warszawa Bielany — 24.
Organizatorzy przedsięwzięcia podkreślają, że celem rankingu jest tworzenie dobrych warunków do inwestowania. Zamierzają oni promować nagrodzone gminy poprzez rozesłanie informacji do największych inwestorów oraz włączenie ich do bazy danych PAIZ. Zwycięzcy rankingu mogą również liczyć na umieszczenie na specjalnej stronie internetowej i prezentacje gminy w okolicznościowmy wydawnictwie o laureatach.
Fundacja Rozwoju Demokracji Lokalnej działa od 1990 roku i jest największą organizacją pozarządową działającą na rzecz rozwoju samorządności terytorialnej w Polsce.
Konferencja Inwestorów to grupa loobingowa działająca od 1998 roku na rzecz usuwania barier legislacyjnych dla inwestorów.