W 2014 roku było w USA około 1 mln użytkowników heroiny, niemal trzykrotnie więcej niż w 2003 roku, a liczba zgonów spowodowanych przez używanie heroiny wzrosła pięciokrotnie od 2000 roku, informuje ONZ w opublikowanym właśnie raporcie World Drug Report 2016.
Organizacja tłumaczy szybki wzrost użytkowników heroiny w USA zmianami w prawie tego kraju, które utrudniają dostęp osobom uzależnionym od narkotyku do wydawanego na receptę leków przeciwbólowych, które dają podobny efekt do zażycia heroiny. Inną przyczyną epidemii heroinowej jest wzrost podaży narkotyku, co spowodowało spadek jego cen u dilerów.