BRUKSELA (Reuters) - Minister ds. Integracji Europejskiej powiedziała w środę, że jeżeli wejście Polski do Unii Europejskiej opóźni się znacząco w porównaniu do planowanego terminu w 2004 roku, to kraj może czekać zapaść gospodarcza lub poważne naruszenie stabilności makroekonomicznej.
Przebywająca z wizytą w Brukseli Danuta Huebner powiedziała, że opóźnienie jest mało prawdopodobne, ale w przypadku realizacji takiego scenariusza Polska będzie musiała albo zarzucić ambitne plany inwestycyjne, które miały być realizowane z unijną pomocą, albo poważnie zwiększyć zadłużenie państwa.
"Poważne opóźnienie (członkostwa w UE) mogłoby zaszkodzić wielu inwestycjom (...) i spowolnić wzrost gospodarczy" - powiedziała pani minister na konferencji prasowej.
Huebner dodała, że rząd mógłby zwiększyć i tak już duży deficyt budżetowy, by kontynuować program inwestycyjny, ale decyzja taka podkopałaby stan finansów publicznych.
Wspierane przez Brukselę, warte wiele miliardów euro projekty dotyczą przede wszystkim budowy dróg i innych przedsięwzięć transportowych, ochrony środowiska i rozwoju obszarów wiejskich.
Według wstępnych prognoz Komisji Europejskiej pomoc dla Polski może w latach 2004-2006 wynieść przynajmniej 10,7 miliarda euro, czyli prawie połowę całości pomocy przeznaczonej dla krajów regionu.
Na budowę dróg, dla przykładu, Polska chce w tym okresie wydać 1,5 miliarda euro z unijnych funduszy.
Huebner powiedziała, że widzi obecnie dwa podstawowe zagrożenia dla procesu rozszerzenia UE. Pierwszym jest irlandzkie referendum w sprawie ratyfikacji Traktatu z Nicei, które odbędzie się prawdopodobnie w październiku.
Irlandczycy już raz odrzucili Traktat stanowiący prawną podstawę ekspansji UE i drugie "nie" niemal na pewno opóźniłoby przyjęcie nowych członków, choć nie wiadomo na razie na jak długo.
Rozszerzenie Unii mogą w referendum, odrzucić sami Polacy, ale biorąc pod uwagę wyniki sondaży, jest to bardzo mało prawdopodobne.
((Reuters Serwis Polski, tel +48 22 653 9700, fax +48 22 653 9780, [email protected]))