Komisja Europejska nie wyklucza możliwości zawieszenia europejskiego paktu o stabilności i rozwoju, gdyby doszło do wojny w Iraku. Oznacza to, że Francja, Niemcy, Włochy i Portugalia nie będą musiały do 2006 r. zmniejszyć deficytu budżetowego poniżej 3 proc. PKB. I zapewne tego nie zrobią.
Niemcy, Francja, Włochy i Portugalia zacierają ręce. Komisja Europejska złagodzi stanowisko wobec największych gospodarek strefy euro i być może nie zażąda, by do 2006 r. ich deficyt budżetowy spadł poniżej 3 proc. PKB. Dojdzie do tego w wypadku wybuchu wojny z Irakiem.
— Umowa z 1997 r. przewiduje, że pakt może zostać zmieniony w „nadzwyczajnych okolicznościach”. Jeśli wojna nie jest nadzwyczajną okolicznością, to co nią jest — pyta retorycznie Pedro Solbes, komisarz UE ds. polityki monetarnej.
Inaczej postrzega to Juergen Stark, wiceprezes Bundesbanku, niemieckiego banku centralnego.
— Efekty krótkotrwałej wojny nie byłyby na tyle poważne, by traktować je jako nadzwyczajną okoliczność. Istotne jest, czy wojna doprowadzi do głębokiej recesji w Europie. Jeśli tak, wówczas można by mówić o nadzwyczajnej okoliczności — mówi Juergen Stark.
Niemcy, które już rok temu otrzymały od KE kilka ustnych ostrzeżeń dotyczących deficytu budżetowego, a do 21 maja mają wprowadzić konieczne reformy, jako pierwsze zareagowały na możliwość złagodzenia stanowiska KE.
— Możemy utrzymać limit 3 proc., o ile nie będzie spowolnienia gospodarczego w wyniku wojny w Iraku. W takim wypadku konieczne stałyby się rozmowy z partnerami z UE — powiedział Gerhard Schroeder, kanclerz Niemiec, w wywiadzie dla tygodnika „Stern”.
Tymczasem jeszcze w poniedziałek zapewniał, że aby zmieścić się w granicach 3 proc. PKB, Niemcy raczej zwiększą zadłużenie niż obetną wydatki na inwestycje.
Niemcy złamały pakt o deficycie w 2002 r. KE przewiduje, że zrobi to ponownie. W sierpniu pojawiły się głosy, że Portugalia, której deficyt budżetowy wyniósł aż 4,1 proc. PKB, mogłaby zostać ukarana grzywną 400 mln EUR (1,7 mld zł). Utrzymanie deficytu budżetowego poniżej 3 proc. PKB jest podstawowym kryterium z Maastricht kwalifikującym do strefy euro.