Jak poinformował Fumihide Tomizawa, szef spółki zależnej SoftBank Robotics, firma otrzymała już około 400 zapytań w tej kwestii od przedsiębiorstw z segmentu gastronomii, finansów i edukacji.
Mierzące około 1,2 m wysokości urządzenie potrafi m.in. tańczyć czy żartować, a także oceniać ludzkie emocje na podstawie wyrazu twarzy. Robot wyposażony jest w laserowe czujniki oraz posiada baterię pozwalającą na około 12 godzinną pracę. „Pepper” ma trafić na japoński rynek już w lutym 2015 r. i kosztować ma 198 tys. jenów (1,9 tys. USD). Cena na amerykański rynek na razie nie została ujawniona.
SoftBank, który w ubiegłym roku zapłacił 22 mld USD za przejęcie kontroli nad Sprint Corp, inwestuje w robotykę chcąc podwoić wartość krajowej produkcji do 2,41 bln jenów (około 23 mld USD) do 2020 r. Firma opracowała system operacyjny który kontroluje robotami podobnie jak w przypadku googlowego Androida dla smartfonów i tabletów, z otwartą na modyfikacje platformą.
Powstanie „Peppera” jest realizacją stworzonej w 2010 r. wizji Sona, społeczeństwa, które współistnieje z inteligentnymi robotami. To efekt czasu spędzonego na oglądaniu programu telewizyjnego "Astro Boy", serialu animowanego z lat 60-tych ubiegłego wieku.