Podczas konferencji odbywającej się w Londynie, w której udział brał m.in. słynny fizyk i kosmolog Stephen Hawking, Milner stwierdził, że projekt nazwany "Przełomowy Podsłuch" będzie największym jak do tej pory naukowym badaniem poszukującym oznak inteligentnego życia poza Ziemią.
53-letni miliarder, współzałożyciel rosyjskiego potentata sieciowego Mail.ru Group, dorobił się pokaźnego majątku (według Bloomberg Billionaires Index to ponad 3,2 mld USD) przede wszystkim na inwestycjach w spółki internetowe, jak ostatnio w chińskiego giganta Alibaba Group Holding. Najnowszy projekt będzie - jak tłumaczy Milner - realizacją jego dziecięcych marzeń.
Prowadzony przez zespół naukowców z University of California w Berkeley, program badawczy realizowany będzie przez 10 lat i będzie mieć szeroki dostęp do dwóch najpotężniejszych teleskopów świata: Green Bank w Wirginii Zachodniej oraz Parkes Telescope w australijskiej Nowej Południowej Walii.
Oprócz wspomnianego projektu Milner przedstawił jeszcze jedną inicjatywę nazwaną „Przełomową Wiadomością”. Zobowiązał się do wypłacenia 1 mln USD nagrody temu, kto stworzy specjalną cyfrową wiadomość do wysłania w kosmos, która najlepiej będzie reprezentować ludzkość i Ziemię.