- Piłkarskie mistrzostwa świata rozpoczęte – tę tradycyjną formułkę, rozpoczynającą największe piłkarskie wydarzenie na świecie, wygłosił w piątek prezydent Korei Południowej Kim Dae-jung, który wspólnie z premierem Japonii Junichiro Koizumi otworzyli 17 mistrzostwa świata w piłce nożnej. Ceremonia otwarcia odbyła się na World Cup Stadium w Seulu, w Korei Południowej.
Wielką ceremonię otwarcia pt. "Ze Wschodu" podzielono na cztery części. Pierwsza część „Witamy” rozpoczęła się od występu orkiestry grającej na tradycyjnych dalekowschodnich instrumentach. Po odegraniu hymnów Korei i Japonii prezydent Korei oficjalnie otworzył mistrzostwa.
Kolejne części - „Komunikacja”, „Jedność” i „Przesłanie” – to wielkie widowisko z udziałem bębnów, laserów, dzwonów i artystów. Na zakończenie przewidziano odśpiewaną przez dzieci i artystów piosenkę o pokoju oraz zaśpiewany przez Anastacię w blasku sztucznych ognisk hymn mistrzostw, który zamknął część artystyczną.
Ostatnim elementem otwarcia był rozpoczęty się o 13:30 czasu polskiego mecz Francja – Senegal.
Mecz otwarcia World Cup 2002 zakończył się sensacyjnym wynikiem. Od 29 minuty Senegal prowadził z Francją 1:0 i mimo nacisku Francuzów afrykańscy zawodnicy utrzymali ten wynik do końca. Pierwszą bramkę na Mundialu strzelił Pape Bouba Diop, który wykorzystał podanie Dioufa i strzałem z trzech metrów, półleżąc pokonał Bartheza.
W mistrzostwach świata, po raz pierwszy w historii organizowanych w Azji przez dwa kraje, Koreę Płd. i Japonię, biorą udział 32 reprezentacje. Finał mistrzostw odbędzie się 30 czerwca w Jokohamie. Polacy swój pierwszy mecz rozegrają we wtorek w Pusan ze współgospodarzami mistrzostw, Koreańczykami.
PK