KRAKÓW (Reuters) - Rząd pracuje nad nowym programem dla sektora stalowego, który zakłada konsolidację wiodących producentów i ograniczenie produkcji stali, powiedział w piątek wiceminister gospodarki.
Nowa strategia, która ma zwiększyć efektywność zadłużonego sektora i pomóc w przetrwaniu w warunkach rosnącej konkurencji ze strony europejskich producentów stali, zostanie prawdopodobnie uzgodniona w najbliższych tygodniach, powiedział dziennikarzom Edward Nowak.
Restrukturyzacja sektora jest również jednym z kluczowych żądań Unii Europejskiej, która chce, by Polska przestała subwencjonować nierentowne firmy przed planowanym przystąpieniem do wspólnego rynku w 2004 roku.
"Ministerstwo Gospodarki popiera pomysł konsolidacji sektora bez względu na to jak zakończą się trwające procesy prywatyzacyjne" - powiedział Nowak, który do Krakowa przyjechał na spotkanie władz samorządowych z przedstawicielami sektora stalowego.
"Rozumiemy też obawy Unii Europejskiej o poziom naszych zdolności produkcyjnych, więc rząd chce ograniczenia produkcji stali surowej na rzecz wysokoprzetworzonych produktów hutniczych" - powiedział Nowak.
W ubiegłym roku produkcja stali surowej wzrosła o 20 procent do 10,6 milionów ton, a produkcja wyrobów gotowych zwiększyła się o 10 procent do 7,6 milionów ton, wynika z danych Ministerstwa Gospodarki.
Nowak powiedział, że program restrukturyzacji zakłada dalsze zwolnienia - do 2003 roku pracę stracić ma około siedmiu tysięcy z 37.000 osób zatrudniowych w branży pod koniec ubiegłego roku.
W ubiegłym roku skarb państwa wysłał zaproszenia do udziału w prywatyzacji sektora do wybranych inwestorów. Wcześniej Huta Katowice, największy producent stali w kraju, wpadła w kłopoty po fiasku rozmów na temat jej prywatyzacji.
Skarb państwa poinformował, że wstępne zainteresowanie czterema wiodącymi hutami wyraziło sześciu inwestorów. Szanse na sprzedaż, prócz Katowic, mają też huty Sendzimira, Florian i Cedler.
Nowak powiedział, że rząd oczekuje ostatecznych ofert od inwestorów do końca czerwca. Rząd zadecyduje ostatecznie o prywatyzacji do końca roku.
Wśród chętnych na polskie huty znalazł się austriacki Voest-Alpine Stahl, który chce stworzyć konsorcjum z innymi wiodącymi w Europie producentami stali w celu udziału w prywatyzacji.
((Wojciech Żurawski, Reuters Serwis Polski, tel +48 22 653 9700, fax +48 22 653 9780, [email protected]))