- Będziemy kontynuować próbę oblecenia całej kuli ziemskiej przez Solar Impulse, ale nieodwracalne szkody w baterii spowodowane jej przegrzaniem uziemiają lot przynajmniej do kwietnia - napisała ekipa w komunikacie prasowym.
Baterie na pokładzie Solar Impulse 2 uległy przegrzaniu już w pierwszym dniu podróży z Japonii na Hawaje i nie było sposobu, aby ochłodzić układ. - Nie ma słabości w technologii zasilającej samolot, ale nie przewidzieliśmy tak dużych wahań temperatury związanych z szybkimi zmianami wysokości w klimacie tropikalnym - napisano.
Wcześniej udało się jednak pobić rekord najdłuższego na świecie samodzielnego lotu tego typu statu powietrznego. Pilot Andre Borschberg wylądował na małym lotnisku w Kalaeloa niedaleko Honolulu 3 lipca po 118 nieprzerwanych godzinach lotu z Nagoi w Japonii.
Skrzydła samolotu Solar Impulse 2 są wyposażone w 17 tys. komórek baterii solarnych wraz z akumulatorami. Jego podróż rozpoczęła się w marcu w Abu Dhabi i obejmowała jak dotąd przystanki w Omanie, Mjanmie, Chinach i Japonii. Solar Impulse leciał ze średnią prędkością 28 mph.
Do czasu naprawienia awarii Solar Impulse 2 będzie "garażowany" w hangarze lotniska Kalaeloa gdzie wylądował. Ekipa obsługująca lot zapewnia, że jednocześnie będzie pracować nad lepszymi metodami schładzania baterii.